Στα τέλη του 1700, το βρετανικό βασιλικό ναυτικό σερβίρεται ασβέστιο στα πλοία του για να πολεμήσει το σκορβούτο. Σήμερα, τα limes χρησιμοποιούνται για να προσθέσετε κάποιο φερμουάρ σε μαργαρίτες ή για να γευτείτε μια κλασική πίτα ασβέστου. Οι διαφορετικοί τύποι ασβέστη που βρέθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες περιλαμβάνουν τα βασικά ασβέστη, ταυτιτανικά ασβέστη και ταϊλανδέζικα δέντρα. Παράγουν ελαφρώς διαφορετικά φρούτα, αλλά όλα καταφέρνουν καλύτερα σε ζεστά κλίματα.
Πιστοποίηση: chanafoto / iStock / Getty ImagesΟι καλλιεργητές ασβέστου έχουν μια ποικιλία μεγεθών και γεύσεων για να διαλέξετε.Βασικό ασβέστη ή μεξικάνικο ασβέστη
Το βασικό ασβέστιο ή το μεξικάνικο ασβέστιο (Citrus aurantifolia), είναι ένα μικρό δέντρο που κορυφώνεται σε ύψος περίπου 20 πόδια. Ευδοκιμεί στις ζώνες ανθεκτικότητας των φυτών των 9 έως 11 στο Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ και μπορεί να ζήσει για 150 χρόνια. Το δέντρο είναι αειθαλές, με γυαλιστερά, μεσαία πράσινα φύλλα, είτε ελλειπτικά είτε επιμήκη. Η κορώνα είναι πυκνή, καθιστώντας το βασικό ασβέστη άριστο δέντρο σκιάς. Ο φλοιός είναι λεία και σκούρο καφέ σε χρώμα. Μερικά δέντρα έχουν αγκάθια.
Λευκά, αρωματικά λουλούδια ανθίζουν την άνοιξη, κατά μέσο όρο 2 ίντσες σε πλάτος, και μπορούν να είναι μοναχικά ή σε μικρές ομάδες. Όταν εμφανίζονται για πρώτη φορά, τα πέταλα έχουν μια ελαφρώς μοβ απόχρωση που εξασθενεί γρήγορα. Τα λουλούδια έχουν τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά μέρη, γνωστά ως τέλεια λουλούδια.
Κάθε δέντρο παράγει πολλά ασβέστη. Είναι στρογγυλά, κίτρινα έως πράσινα και συνήθως έχουν διάμετρο 2 έως 3 ίντσες. Οι ασβέστες ξεκινούν με μια πράσινη φλούδα, αλλά καθώς ο καρπός ωριμάζει, γίνεται ανοιχτό κίτρινο και μπορεί να είναι τραχύ ή λεία. Η σάρκα είναι πράσινο-κίτρινο, αρωματικό, ζουμερό, γευστικό και γεμάτο με ποικίλες ποσότητες σπόρων. Βασικά ασβέστιο συνήθως φρούτα το χειμώνα, αλλά είναι επίσης γνωστό ότι παράγει φρούτα κατά την άνοιξη και το καλοκαίρι.
Ταϊτιανό ασβέστη ή περσική ασβέστη
Η ταϊτιανή ασβέστη (Εσπεριδοειδές latifolia), που ονομάζεται επίσης περσικός ασβέστης, αναπτύσσεται στις ζώνες USDA 9 έως 11. Πιστεύεται ότι είναι ένα υβρίδιο του μεξικάνικου ασβεστίου και είτε η κιμωλία ή το λεμόνι. Τα δέντρα μεγαλώνουν μέχρι τα 20 πόδια ψηλά, με εκτεταμένους κλάδους και λιγότερα αγκάθια από τη μεξικάνικη ποικιλία.
Τα φύλλα είναι μεσαία πράσινα και έχουν σχήμα σαν το κεφάλι μιας λόγχης. Έχουν φτερωτό μίσχο ή έντονα στελέχη. Οι νεαροί βλαστοί έχουν μια πορφυρή απόχρωση που σύντομα εξασθενίζει. Τα λουλούδια μπορούν να ανθίσουν όλο το χρόνο αλλά είναι πιο παραγωγικά τον Ιανουάριο. Είναι λευκά με ελαφρώς μοβ απόχρωση. Οι ασβέστες που παράγονται από αυτά τα δέντρα είναι συνήθως χωρίς σπόρους. Κάθε ένα από αυτά έχει μήκος μεταξύ 2 και 3 ιντσών και πλάτος έως 2,5 ίντσες, με πρασινωπό-κίτρινο φλοιό όταν είναι ώριμο.
Ταϊλανδέζικο ασβέστη ή ασβέστης Kaffir
Ένας ντόπιος της Νοτιοανατολικής Ασίας, η Ταϊλάνδη, ή καφείρ, ασβέστη (Εσπεριδοειδές hystrix) απαιτεί ελαφρώς θερμότερες θερμοκρασίες από άλλους τύπους ασβέστη. Ευδοκιμεί στις ζώνες USDA 10 έως 12. Ενώ συχνά μεγαλώνει ως θάμνος, μπορεί επίσης να αυξηθεί σε ύψος 25 πόδια. Το όνομα, hystrix, προέρχεται από την ελληνική λέξη για σκαντζόχοιρο. Αυτό το ασβέστη δόθηκε λόγω των πολλών αγκάθια στα κλαδιά.
Το ταϊλανδικό ασβέστη καλλιεργείται συνήθως σε εξωτερικούς χώρους στην Καλιφόρνια και τη Φλόριντα. Σε πιο κρύα κλίματα, η ταϊλανδέζικη ασβέστη μπορεί να φυτευτεί και να καλλιεργηθεί σε εσωτερικούς χώρους. Τα φυτά εσωτερικού χώρου απαιτούν πολύ ηλιακό φως και συχνά πότισμα και αχνάρισμα. Στην ιδανική περίπτωση, τα φυτά μπορούν να τοποθετηθούν έξω κατά τη διάρκεια των θερμότερων εποχών και να επανέλθουν σε εσωτερικούς χώρους όταν η μέση θερμοκρασία πέσει κάτω από τους 60 βαθμούς Φαρενάιτ. Αυτό το δέντρο είναι αειθαλή. Τα γυαλιστερά διπλά φύλλα του είναι αρωματικά όταν συνθλίβονται. Τα φύλλα χρησιμοποιούνται συχνά σε ασιατικά πιάτα και μαρινάδες. Ταϊλανδέζικα λουλούδια ασβεστίου καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, με λευκά πεταμένα άνθη που βρίσκονται σε μικρά σμήνη τεσσάρων ή πέντε. Ο καρπός είναι στρογγυλός, πράσινος, με ανώμαλο δέρμα και μπορεί να αναπτυχθεί μέχρι και 2 ίντσες σε διάμετρο. Η γεύση του πολτού είναι όξινη, αλλά υπάρχει λίγος χυμός. Ο πολτός, καθώς και η ξινή γεύση, είναι συχνά κομμένες σε κύβους ή τρίφτες και χρησιμοποιούνται για μαγείρεμα.
