Τα δέντρα που χάνουν τα φύλλα τους το χειμώνα ονομάζονται φυλλοβόλα δέντρα. Χάνουν τα φύλλα τους για να διατηρήσουν την υγρασία και να μειώσουν την ποσότητα ενέργειας που πρέπει να καταναλώσουν για να παραμείνουν ζωντανοί. Τα φύλλα ορισμένων φυλλοβόλων δέντρων μετατρέπονται σε φωτεινά χρώματα προτού πέσουν στο έδαφος, ενώ άλλα απλά εξασθενίζουν ή γίνονται καφέ. Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες και το γονιδίωμα του δέντρου επηρεάζουν πόσο γρήγορα πέφτουν τα φύλλα.
credit: janka3147 / iStock / Getty ImagesΔιακοσμητικά δέντρα δίπλα σε ένα δρόμο στις αρχές του χειμώνα.Χρονικό πλαίσιο
Credit: Iuliia Burlachenko / iStock / Getty Images Χρωματιστά φύλλα πέφτουν από ένα δέντρο το φθινόπωρο.Καθώς οι ημέρες γίνονται συντομότερες, ξεκινώντας γύρω από την φθινοπωρινή ισημερία, υπάρχει λιγότερο φως, θερμότητα και νερό για φωτοσύνθεση. Η φωτοσύνθεση χρησιμοποιεί χλωροφύλλη καθώς παρέχει ενέργεια για το δέντρο. Με λιγότερες ώρες ηλιακού φωτός, η περιεκτικότητα των φύλλων σε χλωροφύλλη μειώνεται και το πράσινο χρώμα δεν κρύβει πλέον τους κίτρινους, τα πορτοκάλια και τα κόκκινα που βρίσκονται επίσης στα φύλλα, έτσι βλέπουμε τα φωτεινά χρώματα του φθινοπώρου πριν πέσουν τα φύλλα. Τα δέντρα με βόρεια έκθεση συχνά αλλάζουν χρώμα και χάνουν τα φύλλα τους νωρίτερα από τους ίδιους τύπους δέντρων που βρίσκονται κοντά, αλλά παίρνουν περισσότερες ώρες ηλιακού φωτός.
Τα δέντρα ανταποκρίνονται στη διάρκεια του φως της ημέρας και θα αρχίσουν να χάνουν τα φύλλα όταν οι ημέρες είναι μικρότερες ακόμη και αν οι θερμοκρασίες δεν έχουν ακόμη πέσει. Τα διαφορετικά είδη ανταποκρίνονται σε ελαφρώς διαφορετικά μήκη ημερών. Ένα δέντρο που ζει κάτω από ένα φως του δρόμου θα έχει τον κύκλο του διαταραγμένο από το φως.
Χημικά σήματα
credit: joruba / iStock / Getty Images Ένα γκρο πλαν ενός φύλλου σφενδάμνου στο έδαφος το φθινόπωρο.Τα φύλλα πέφτουν εξαιτίας χημικών αλλαγών που συμβαίνουν μέσα στο δέντρο. Πρώτα οι φλέβες που μεταφέρουν το χυμό μέσα και έξω από τα φύλλα αργά κλείνουν. Φυλλοβόλα δένδρα παράγουν χημικά, κυρίως αιθυλένιο και αψιδικό οξύ, που ουσιαστικά κόβουν τη σχέση μεταξύ του φύλλου και του θρεπτικού συστήματος του δέντρου. Καθώς οι φλέβες κλείνουν, ένα στρώμα κυττάρων, το στρώμα απόρριψης, σχηματίζεται στη βάση του στελέχους του φύλλου και όταν ολοκληρωθεί, το φύλλο πέφτει από το δέντρο.
Συντελεστές άγχους
credit: David Dang / iStock / Getty ImagesΟι καλλιέργειες αναπτύσσονται δίπλα σε έναν αυτοκινητόδρομο έξω από μια πόλη.Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες έχουν επίσης αντίκτυπο όταν τα δέντρα χάνουν τα φύλλα τους. Τα δέντρα στις πόλεις δοκιμάζουν μια ποικιλία ανθρωπογενών παραγόντων άγχους όπως η ατμοσφαιρική ρύπανση, η αλλοίωση του νερού (τόσο από μαλακτικά νερού οικιακής χρήσης όσο και η χρήση αλατιού για την τήξη χιονιού και πάγου), η βιομηχανική ρύπανση (τα βαρέα μέταλλα που εισάγονται στο έδαφος) και τα ζιζανιοκτόνα ζιζάνια και ανεπιθύμητα φυτά κοντά στις ρίζες του δέντρου. Όλοι αυτοί οι παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν όταν ένα μεμονωμένο δέντρο χάσει τα φύλλα του. Για παράδειγμα, ένα δέντρο που φυτεύεται πιο κοντά σε έναν πολυσύχναστο δρόμο μπορεί να χάσει τα φύλλα του νωρίτερα από ένα δέντρο του ίδιου τύπου σε ένα πάρκο λίγα τετράγωνα μακριά.
Είδος
credit: Ihar Byshniou / iStock / Getty ImagesΠερισσότερα φύλλα βελανιδιάς στα ξύλα του χειμώνα.Όλα τα φυλλοβόλα δέντρα ρίχνουν τα φύλλα τους. Μερικά είδη όπως το σφενδάμι, η οξιά και η ασπίδα είναι γνωστά για το θεαματικά φωτεινό χρώμα πτώσης τους. Άλλοι, όπως η δρυς και το κάστανο, είναι λιγότερο χρωματιστές. Διαφορετικά είδη σχηματίζουν το στρώμα της αποκοπής με διαφορετικούς ρυθμούς, προκαλώντας πτώση των φύλλων σε διαφορετικούς χρόνους. Η δρυς είναι ασυνήθιστη επειδή δεν σχηματίζει τελείως ένα στρώμα απόσχισης, έτσι τα φύλλα δρυός συχνά παραμένουν προσκολλημένα στο δέντρο καθ 'όλη τη διάρκεια του χειμώνα.
Περιβαλλοντικοί παράγοντες
credit: Arvydas Kniuk? ta / iStock / Getty Images Μια υγρή πλατφόρμα σε ένα μονοπάτι πεζοπορίας στο δάσος.Συνήθεις περιβαλλοντικοί παράγοντες επηρεάζουν επίσης όταν πέφτουν τα φύλλα. Η ποσότητα νερού που έχουν τα δέντρα, η πρόωρη ή η καθυστερημένη παγωνιά, οι υψηλοί άνεμοι και οι ασυνήθιστες θερμοκρασίες (τόσο ζεστές όσο και κρύες) μπορούν να αλλάξουν το πρότυπο της απώλειας φύλλων σε φυλλοβόλα δέντρα. Τα δέντρα που ποτίζονται τακτικά και στέκονται σε προστατευμένες περιοχές συχνά κρατούν στα φύλλα τους περισσότερο από άλλα που προέρχονται από το ίδιο είδος που βρίσκονται σε πιο εκτεθειμένο περιβάλλον.
