Αυστηρά μιλώντας, ένα μαύρο φως είναι ένα είδος υπεριώδους φωτός. Τα μαύρα φώτα εκπέμπουν υπεριώδη ακτινοβολία (υπεριώδης ακτινοβολία). Η υπεριώδης ακτινοβολία είναι ακτινοβολία με μήκος κύματος μόλις μικρότερο από εκείνο του ιώδους φωτός, το οποίο είναι το μικρότερο μήκος κύματος φωτός στο ορατό τμήμα του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος. Το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα είναι το εύρος της ακτινοβολίας από τα καλοήθη ραδιοκύματα έως την ακραία επικίνδυνη ακτινοβολία γάμμα.
Είδη UV φως
Παρόλο που πολλοί από εμάς θέλουμε να μαυρίσουν και να ξοδέψουμε το χρόνο έξω, η ακτινοβολία UVA είναι ανιχνεύσιμη στο γυμνό μάτι. Οι ακτίνες UVA είναι το μεγαλύτερο μήκος κύματος, το χαμηλότερο είδος ενέργειας της ακτινοβολίας UV και το είδος που είναι λιγότερο επιβλαβές. Είναι οι ακτίνες UVB και UVC στο φως του ήλιου που προκαλούν τις περισσότερες ζημιές. Η παρατεταμένη έκθεση θα οδηγήσει τελικά σε ηλιακό έγκαυμα και καρκίνο του δέρματος. Ειδικά αν δεν χρησιμοποιείτε το σωστό SPF ή καλύπτετε τον εαυτό σας όταν βρίσκεστε έξω για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Παρόλο που μια ηλιόλουστη ημέρα είναι ιδανική, ο ήλιος είναι μακράν η ισχυρότερη πηγή υπεριώδους ακτινοβολίας στο περιβάλλον μας. Οι ηλιακές εκπομπές περιλαμβάνουν ορατό φως, θερμότητα και υπεριώδη ακτινοβολία (UV). Ακριβώς όπως το ορατό φως αποτελείται από διαφορετικά χρώματα που γίνονται εμφανή σε ένα ουράνιο τόξο, το φάσμα υπεριώδους ακτινοβολίας χωρίζεται σε τρεις περιοχές που ονομάζονται UVA, UVB και UVC. Καθώς το ηλιακό φως περνά μέσα από την ατμόσφαιρα, όλα τα UVC και τα περισσότερα UVB απορροφώνται από το όζον, τους υδρατμούς, το οξυγόνο και το διοξείδιο του άνθρακα. Το UVA δεν φιλτράρεται τόσο σημαντικά από την ατμόσφαιρα.
Μαύρα φώτα
Ο όρος μαύρος φωτισμός αναφέρεται σε ένα συγκεκριμένο είδος λαμπτήρα, τυπικά φθορίζον, με ειδική φωσφορίζουσα επικάλυψη που εκπέμπει υπεριώδη ακτινοβολία στην κλίμακα UVA.
Η φωσφορίζουσα είναι μια διαδικασία με την οποία οι ουσίες εκπέμπουν αργά την αποθηκευμένη ενέργεια, με τη μορφή ορατού φωτός. Συχνά χρησιμοποιείται στα υλικά "λάμψης στο σκοτάδι" (όπως αυτά που παίζατε με το παιδί), τα οποία απορροφούν ενέργεια από την έκθεση στο φως και στη συνέχεια εκπέμπουν αργά στο σκοτάδι, χαρίζοντας μια απαλή λάμψη.
Άλλες εφαρμογές
Το φως UV έχει επίσης άλλες πρακτικές εφαρμογές και τεχνητές πηγές. Ένας λαμπτήρας φθορισμού χωρίς την φωσφορίζουσα επικάλυψη εκπέμπει υπεριώδες φως στην περιοχή UVC - αόρατο και εξαιρετικά ενεργητικό. Αυτό το φως μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο δέρμα με παρατεταμένη έκθεση, αλλά χρησιμοποιείται συνήθως ως απολυμαντικό.
Το UV φως χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο σε βιομηχανικές και εμπορικές εφαρμογές. Οι δίοδοι εκπομπής φωτός UV ή LED δουλεύουν σε ψηφιακή εκτύπωση, όπου το φως χρησιμοποιείται για τη θεραπεία των τυπωμένων υλικών. Οι λυχνίες LED χρησιμοποιούνται σε φώτα κυκλοφορίας, φώτα ενδεικτικής λυχνίας σε αεροπλάνα και σε μεγάλες επιδείξεις γηπέδου, λόγω της χαμηλής κατανάλωσης ενέργειας και του μικρού μεγέθους τους.
