Τα αιθέρια έλαια είναι αρωματικά υγρά που προέρχονται από φυτά. το όνομά τους προέρχεται από το γεγονός ότι το έλαιο εκπέμπει το χαρακτηριστικό άρωμα ή την ουσία του φυτού από το οποίο προέρχεται. Ορισμένες πηγές αποδίδουν εντομοκτόνα και απωθητικά χαρακτηριστικά στα αιθέρια έλαια, όπως το πετρέλαιο τσαγιού, το ευκαλύπτιο, το κιτρονέλα και το έλαιο neem, και παρόλο που οι αναφορές για την αποτελεσματικότητά τους βασίζονται συχνά σε ανεκδοτικά στοιχεία, οι επιστημονικές μελέτες επιβεβαίωσαν την ικανότητα ορισμένων αιθέριων ελαίων να σκοτώσουν και απόρριψη κατσαρίδων.
Εντομοκτόνες ενώσεις
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 1999 στο Επιστήμη διαχείρισης επιβλαβών οργανισμών εξέτασαν εννέα διαφορετικά συστατικά των αιθέριων ελαίων για να προσδιορίσουν την αποτελεσματικότητά τους τόσο σε θανάσιμα όσο και σε απωθητικά έντομα. Από τις εννέα ενώσεις που δοκιμάστηκαν, το πιο αποτελεσματικό στο χτύπημα των εντόμων ήταν η μεθυλ-ευγενόλη, μια ένωση που βρέθηκε στα αιθέρια έλαια εκατοντάδων φυτικών ειδών, όπως το μαϊντανό, το άγριο καρότο, το μάραθο και το μάνγκο. Η πιο αποτελεσματική ένωση στη θανάτωση των εντόμων κατά την επαφή ήταν η ευγενόλη, η οποία απαντάται σε φυτά όπως το γαρύφαλλο, ο βασιλικός, το μοσχοκάρυδο, η ρίγανη και η μαντζουράνα.
Ορυκτέλαιο
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Εφημερίδα της Γεωργικής και Αστικής Εντομολογίας δοκιμάζει την αποτελεσματικότητα του δυόσμου σαν εντομοκτόνο κατά των γερμανικών και αμερικανικών κατσαρίδων. Η μελέτη διαπίστωσε ότι το έλαιο ήταν τοξικό και για τα δύο είδη όταν εφαρμόστηκε τοπικά και διαλύματα με συγκέντρωση ελαίου 3% ή και περισσότερο σκότωσε κατσαρίδες μέσω συνεχούς έκθεσης. Το λάδι αποδείχθηκε επίσης αποτελεσματικό απωθητικό.
Χρησιμοποιώντας Έλαια
Ορισμένα αιθέρια έλαια, όπως το έλαιο μέντας, έχουν σχετικά χαμηλή τοξικότητα στα θηλαστικά και αφήνουν πίσω τους λίγο υπόλειμμα όταν στεγνώνουν, επομένως μπορεί να είναι κατάλληλα για χρήση όπου δεν είναι κατάλληλα τοξικά χημικά εντομοκτόνα ή απωθητικά. Τα έλαια που περιέχουν την ευγενόλη, από την άλλη πλευρά, είναι τοξικά για τον άνθρωπο, όπως και πολλά άλλα αιθέρια έλαια, και πρέπει να χρησιμοποιούνται με προσοχή.
Υπάρχουν διαθέσιμα εμπορικά εντομοκτόνα που περιέχουν αιθέρια έλαια ως ενεργό συστατικό. Για να δημιουργήσετε ένα σπιτικό εντομοκτόνο με βάση το αιθέριο έλαιο και ένα απωθητικό, προσθέστε 1 έως 2 ουγκιές λαδιού σε μια φιάλη ψεκασμού γεμάτη με 12 έως 16 ουγγιές νερού και ανακατέψτε καλά. Αν και τα σπρέι αιθέριων ελαίων μπορεί να έχουν απωθητικό αποτέλεσμα, τα έλαια έχουν μικρή εναπομένουσα τοξική επίδραση και μπορούν να λειτουργήσουν ως εντομοκτόνα μόνο όταν ψεκάζονται απευθείας στα έντομα.
