Τα πλαστικά είναι τεχνητά πολυμερή που σχηματίζουν εύκαμπτες ουσίες οι οποίες μπορούν να διαμορφωθούν ή να μορφοποιηθούν. Ορισμένα συνθετικά πολυμερή έχουν σχεδιαστεί για να χρησιμεύουν ως ηλεκτρικοί αγωγοί και έχουν υψηλή αγωγιμότητα. Τα περισσότερα πλαστικά, ωστόσο, είναι θερμικοί και ηλεκτρικοί μονωτήρες, που σημαίνουν ότι παρουσιάζουν υψηλή αντίσταση στο ηλεκτρικό ρεύμα και ότι είναι κακοί αγωγοί θερμότητας.
Τα πλαστικά είναι μονωτήρες.Σύνθεση
Τα πλαστικά είναι γενικά οργανικά πολυμερή, που σημαίνει ότι αποτελούνται από άνθρακα, υδρογόνο και συχνά από άλλα δύο στοιχεία (χλώριο σε PVC, οξυγόνο και άζωτο σε νάιλον κ.ο.κ.). Οι μακριές αλυσίδες των ατόμων σε πλαστικά συσσωρεύονται καλά για να σχηματίσουν ένα εύκαμπτο στερεό, ώστε να μπορούν να χυτευθούν σε πολλά διαφορετικά σχήματα. Ορισμένα πλαστικά είναι θερμοσκληρυνόμενα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να τα διαμορφώνετε μόνο μία φορά, ενώ άλλα είναι θερμοπλαστικά που μπορούν να θερμανθούν και να ανασυσταθούν πολλές φορές.
ΣΥΜΒΟΛΗ ΧΟΡΗΓΗΣΗΣ: Η μόνωση είναι ένα σημαντικό κλειδί για τη διατήρηση ενός ενεργειακά αποδοτικού σπιτιού. Στην πραγματικότητα, το πλαστικό μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε όλο το σπίτι για να μειώσει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις, καθώς και το ενεργειακό κόστος. Δείτε αυτό το εκπληκτικό μικροσκοπικό σπίτι, το οποίο χρησιμοποιεί προηγμένα πλαστικά δομικά προϊόντα για μεγιστοποίηση της απόδοσης.
Ηλεκτρική αγωγιμότητα
Τα μέταλλα είναι εξαιρετικοί αγωγοί ηλεκτρισμού, κυρίως επειδή τα ηλεκτρόνια στο μέταλλο δεσμεύονται μόνο χαλαρά από τα αντίστοιχα άτομα και έτσι θα ρέουν εύκολα υπό την επίδραση ενός εξωτερικού ηλεκτρικού πεδίου. Τα πλαστικά είναι πολύ διαφορετικά. Όλα τα ηλεκτρόνια στα πλαστικά δεσμεύονται στενά από τα αντίστοιχα μόρια και θα χρειαζόταν πολύ ενέργεια για να τα αφαιρέσετε. Κατά συνέπεια, τα περισσότερα πλαστικά είναι μονωτήρες που δεν εκτελούν ηλεκτρικό ρεύμα (ή το κάνουν μόνο ελάχιστα).
Θερμική αγωγιμότητα
Τα ίδια δομικά χαρακτηριστικά που βοηθούν τα μέταλλα να έχουν καλούς αγωγούς ηλεκτρικής ενέργειας τους καθιστούν επίσης καλούς αγωγούς θερμότητας - τα ηλεκτρόνια είναι πολύ πιο ελεύθερα να μετακινούνται και μπορούν να διαδώσουν τη θερμική ενέργεια γύρω. Σε ένα πλαστικό, αντίθετα, η θερμική ενέργεια πρέπει να μεταφερθεί με δονητικά μόρια που συγκρούονται μεταξύ τους, οπότε η διαδικασία είναι πολύ πιο αργή. Τα περισσότερα πλαστικά δεν είναι καλοί αγωγοί θερμότητας. Η κατασκευή "αφρού" από πλαστικό μπορεί επίσης να βελτιώσει τις ιδιότητές του ως θερμομονωτικό. Το Styrofoam, για παράδειγμα, είναι ένας εξαιρετικός θερμικός μονωτήρας επειδή περιέχει μεγάλο μέρος αέρα που παγιδεύεται από το πολυστυρόλιο.
Εφαρμογές
Πολλά πλαστικά βρίσκουν χρήση ως θερμομονωτικά μέσα - για παράδειγμα, σε βινυλίου, ή στα ποτηράκια ποτών Styrofoam που χρησιμοποιούνται για να κρατούν ζεστό καφέ. Οι ιδιότητες του πλαστικού ως ηλεκτρικός μονωτήρας το καθιστούν χρήσιμο και για την περιτύλιξη καλωδίων - για παράδειγμα, η ηλεκτρική ταινία είναι κατασκευασμένη από ένα είδος πλαστικού που ονομάζεται βινύλιο. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, ορισμένα πλαστικά έχουν σχεδιαστεί σκόπιμα για να χρησιμεύσουν ως ηλεκτρικοί αγωγοί - πολυακετυλένιο και πολυπυρόλη είναι μόνο δύο παραδείγματα.
