Το μαλακτικό νερού είναι ένα κοινό σύστημα που χρησιμοποιείται για την επεξεργασία των οικιακών προμηθειών νερού. Η μονάδα αφαιρεί από το νερό ασβέστιο και μαγνήσιο, ορυκτά που είναι υπεύθυνα για τη σκληρότητα. Μια διαδικασία που ονομάζεται ανταλλαγή ιόντων είναι μια μέθοδος μαλάκυνσης του νερού. Το αλάτι, με τη μορφή χλωριούχου νατρίου ή χλωριούχου καλίου, αποτελεί βασικό συστατικό των συστημάτων αποσκλήρυνσης νερού ανταλλαγής ιόντων. Οι ανησυχίες σχετικά με την κατανάλωση νατρίου από μαλακωμένο νερό οδήγησαν σε αυξημένη χρήση χλωριούχου καλίου ως εναλλακτική λύση.
Το άλας χλωριούχου καλίου χρησιμοποιείται συνήθως σε συστήματα αποσκλήρυνσης νερού ιοντοανταλλαγής.Κάλιο
Το κάλιο είναι ένα στοιχείο απαραίτητο για τη ζωή. Εξυπηρετεί να ρυθμίζει την κίνηση του νερού μέσα και έξω από τα κύτταρα και απαιτείται για το μεταβολισμό των υδατανθράκων, την έκκριση ινσουλίνης και πρωτεϊνικής σύνθεσης. Τα τρόφιμα που τρώτε χρησιμεύουν ως κύρια πηγή καλίου. Σύμφωνα με το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Maryland, η συνιστώμενη ημερήσια δόση καλίου για ενήλικες είναι 2.100 mg. Τα παιδιά ηλικίας κάτω των 10 ετών χρειάζονται λιγότερα. Οι διατροφικές πηγές καλίου περιλαμβάνουν μπανάνες, πατάτες, χυμούς εσπεριδοειδών και ντομάτες. Το πόσιμο νερό που έχει μαλακώσει χρησιμοποιώντας χλωριούχο κάλιο είναι επίσης πηγή καλίου.
Ανταλλαγή καλίου Ιόντων
Η διαδικασία της ανταλλαγής ιόντων καλίου για να μαλακώσει το σκληρό νερό συμβαίνει ακριβώς όπως υποδηλώνει το όνομα. Το ασβέστιο, το μαγνήσιο και το κάλιο είναι όλα τα στοιχεία που υπάρχουν ως ιόντα (φορτισμένα άτομα) σε διάλυμα (νερό). Καθώς το σκληρό νερό ρέει μέσω ρητίνης χλωριούχου καλίου, τα ιόντα μαγνησίου και ασβεστίου στο διακόπτη νερού τοποθετούνται με το κάλιο στη ρητίνη. Τα σκληρά μέταλλα παραμένουν παγιδευμένα και τα ιόντα καλίου που εγκατέλειψαν τις θέσεις τους στη ρητίνη για να κάνουν χώρο για τα ορυκτά απελευθερώνονται με το επεξεργασμένο νερό.
Υπερκαλιαιμία
Η υπερκαλιαιμία είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την παρουσία πολύ καλίου στο αίμα. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, οι «ανεπιθύμητες ενέργειες που οφείλονται στην κατανάλωση καλίου από το πόσιμο νερό είναι απίθανο να εμφανιστούν σε υγιή άτομα». Οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν προβλήματα από το πόσιμο νερό που περιέχει κάλιο περιλαμβάνουν εκείνους με νεφρική νόσο, ηλικιωμένα άτομα των οποίων τα νεφρά δεν λειτουργούν πλέον τόσο αποτελεσματικά όσο κάποτε και βρέφη. Οι άνθρωποι που πάσχουν από καρδιακές παθήσεις, υπέρταση και διαβήτη, καθώς και εκείνους που παίρνουν ορισμένα φάρμακα, μπορεί επίσης να κινδυνεύουν να αναπτύξουν υπερκαλιαιμία.
Δυσμενείς επιδράσεις
Το πόσιμο νερό που έχει υποστεί επεξεργασία με χλωριούχο κάλιο είναι πιο πιθανό να προκαλέσει ανεπιθύμητες ενέργειες σε ευαίσθητα άτομα, εάν το επεξεργασμένο νερό έχει εξαιρετικά υψηλή περιεκτικότητα σε ανόργανα άλατα. Όσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε ανόργανα συστατικά, τόσο περισσότερο κάλιο απελευθερώνεται στο επεξεργασμένο νερό. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η τοξικότητα του καλίου μπορεί να προκαλέσει σφίξιμο στο στήθος, ναυτία και έμετο, διάρροια, δύσπνοια και καρδιακή ανεπάρκεια. Συνεπώς, η ΠΟΥ συστήνει στα άτομα που είναι ευαίσθητα στην τοξικότητα να μην λαμβάνουν συμπληρώματα καλίου, εκτός εάν υπόκεινται σε στενή ιατρική παρακολούθηση.
Εναλλακτικές λύσεις
Οι ανησυχίες σχετικά με την υπερβολική κατανάλωση νατρίου ή καλίου από το επεξεργασμένο πόσιμο νερό έχουν οδηγήσει στην ανάπτυξη απαλλαγμένων από αλάτι μαλακτικών μαλακτικών. Τα συστήματα χρησιμοποιούν τη χρήση κεραμικών κόκκων. Καθώς το νερό ρέει πάνω από το κεραμικό μέσο, το ασβέστιο και το μαγνήσιο συνδέονται με τους κόκκους για να σχηματίσουν κρυστάλλους. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά συστήματα αλατιού, τα ιόντα δεν ανταλλάσσονται. Ως αποτέλεσμα, δυνητικά επιβλαβή στοιχεία όπως το νάτριο ή το κάλιο δεν απελευθερώνονται στο επεξεργασμένο νερό. Μαγνητικά και ηλεκτρονικά συστήματα αποσκλήρυνσης είναι επίσης διαθέσιμα.
