Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα δέντρα αβοκάντο (Persea spp) προέρχονται από το Μεξικό, επειδή η μεξικάνικη κουζίνα είναι φημισμένη για την παχιά γουακαμόλη με βάση το αβοκάντο. Τα δέντρα είναι αειθαλή και αναπτύσσονται γρήγορα σε ηλιόλουστες θέσεις. Συνήθως καλλιεργούνται για τα φρούτα τους, τα οποία ονομάζονται επίσης αβοκάντο.
Τα φρούτα αβοκάντο έχουν κρεμώδη πράσινη σάρκα με πλούσια, βουτυρώδη γεύση. Στο κέντρο της σάρκας υπάρχει μεγάλος σπόρος. Είναι εύκολο να βλαστήσετε τους σπόρους να μεγαλώνουν αβοκάντο σε δοχεία σε εσωτερικούς χώρους στο σπίτι. Εξωτερικά, τα δέντρα αβοκάντο φτάνουν τα 40 πόδια ψηλά και απαιτούν ζεστές θερμοκρασίες και ήπιους χειμώνες για να ευδοκιμήσουν.
Απαιτήσεις καλλιέργειας αβοκάντο
Τα αβοκάντο είναι υποτροπικά υποβαθμισμένα δέντρα, εξοικειωμένα με τον ζεστό καιρό και τα ημιχθυμικά κλίματα. Αυτά αναπτύσσονται μόνο στις ζώνες ανθεκτικότητας των μονάδων παραγωγής φυτών 8 έως 11 του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ, αλλά δεν καταφέρνουν καλά σε αυτές τις ζώνες. Οποιεσδήποτε περιοχές που λαμβάνουν εξαιρετική θερμότητα το καλοκαίρι ή παγετό, ψυχρούς ανέμους ή χιόνι το χειμώνα δεν είναι έδαφος αβοκάντο. Τα δέντρα γενικά απαιτούν μέτριες θερμοκρασίες όλο το χρόνο, αν και μερικά είναι πιο κρύα σκληραγωγημένα από άλλα.
Τα δέντρα αβοκάντο χωρίζονται σε τρεις γενικές ομάδες - Δυτική Ινδία, Γουατεμάλα και Μεξικάνικη - και η ιδανική ποικιλία για κάθε τύπο είναι ελαφρώς διαφορετική. Τα αβοκάντο της Δυτικής Ινδίας μεγαλώνουν καλύτερα σε ζεστά κλίματα, ενώ τα μεξικάνικα αβοκάντο - τα εγγενή στα τροπικά υψίπεδα - είναι τα πιο κρύα σκληραγωγημένα και μπορούν να επιβιώσουν σε θερμοκρασίες κάτω των 26 βαθμών Φαρενάιτ. Είναι επίσης το μικρότερο, που ζυγίζει λιγότερο από 1 λίβρα. Τα φρούτα των άλλων τύπων μπορούν να ζυγίσουν έως και 5 κιλά.
Ο καρπός που παράγεται από αυτές τις ποικιλίες διαφέρει επίσης. Οι μεξικάνικες ποικιλίες αβοκάντο είναι μικρές, με χαρτί λεία δέρματα, ενώ το δέρμα αβοκάντο της Γουατεμάλας είναι σκληρό και γεμάτο κονδυλωμάτων. Τα αβοκάντο της Δυτικής Ινδίας είναι λαμπερά με λεπτό δέρμα.
Περιοχές καλλιέργειας αβοκάντο στις ΗΠΑ
Τα αβοκάντο αναπτύσσονται εμπορικά σε μέρη της Φλώριδας, της Καλιφόρνιας και της Χαβάης. Στη Φλόριντα, οι περισσότερες καλλιεργούνται στο County Miami-Dade και στο Collier County. Στην Καλιφόρνια, η περιοχή μεταξύ San Luis Obispo και Σαν Ντιέγκο είναι χώρα αβοκάντο, και ένα από τα ψευδώνυμα του San Diego County είναι η κομητεία Avocado.
Περισσότερες από 200 ποικιλίες αβοκάντο αναπτύσσονται στη Χαβάη, συμπεριλαμβανομένων δέντρων που παράγουν μερικά από τα μεγαλύτερα φρούτα αβοκάντο στον κόσμο. Πάνω από το ήμισυ των εμπορικών αβοκάντο που παράγονται στη Χαβάη είναι η ποικιλία Sharwil, ένας υβριδικός σταυρός των μεξικανικών και γουατεμαλικών ποικιλιών. Ο καρπός έχει πράσινο δέρμα ακόμη και σε ωριμότητα, και μπορεί να βάρους μέχρι 20 ουγγιές. Οι ειδικοί διαφέρουν ως προς τον τρόπο σύγκρισης του Sarwils με τα μικρότερα αβοκάντο που παράγονται στην ηπειρωτική χώρα.
Περιοχές που καλλιεργούνται με αβοκάντο στον κόσμο
Οι ΗΠΑ δεν κατέχουν μονοπώλιο για την καλλιέργεια αβοκάντο. Στην πραγματικότητα, άλλες χώρες αναπτύσσουν πολλά περισσότερα από αυτά τα δέντρα από ό, τι τα κράτη. Τα περισσότερα αβοκάντο καλλιεργούνται στο Μεξικό και στη Δομινικανή Δημοκρατία. Η εμπορική παραγωγή του Μεξικού εκτείνεται σε περίπου 410.000 στρέμματα και εμφανίζεται σε μεγάλο βαθμό στις πολιτείες Puebla, Morelos, Michoacán, Nayarit και Μεξικό.
Η Δομινικανή Δημοκρατία έρχεται στη δεύτερη θέση όσον αφορά την παραγωγή αβοκάντο. Άλλα σημαντικά έθνη που παράγουν αβοκάντο είναι το Περού, η Κολομβία και η Ινδονησία.
