Ο υάκινθος του νερού είναι ένα υδρόβιο φυτό, που σημαίνει ότι αναπτύσσεται εν μέρει ή εξ ολοκλήρου στο νερό. Υακίνθοι ύδατος προέρχονται από τη λεκάνη του Αμαζονίου και τώρα καλλιεργούνται σε διακοσμητικές λίμνες κήπου σε ολόκληρο τον κόσμο. Μπορούν να ζήσουν και να αναπαραχθούν επιπλέουν στην επιφάνεια των γλυκών υδάτων. Μπορούν επίσης να επιβιώσουν (και να ευδοκιμήσουν) όταν αγκιστρωθούν στη λάσπη.
Πολλές διακοσμητικές λίμνες κήπου διαθέτουν υάκινθους νερού.Βιότοπο
Ο υάκινθος του νερού γενικά βρίσκεται πλωτός στις επιφάνειες των λιμνών ή αναπτύσσεται σε λασπώδεις περιοχές κοντά στο νερό. Είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για τροπικά και υποτροπικά κλίματα και μπορεί να βρεθεί σε πολλές περιοχές σε ολόκληρο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των νότιων ΗΠΑ, της Νότιας Αμερικής, της Ανατολικής, Δυτικής και Νότιας Αφρικής, της Νοτιοανατολικής Ασίας και της Αυστραλίας. Ο υδράργυρος εμφανίζεται ακόμη και στην Ευρώπη, αν και συνήθως μόνο σε κήπους όπου έχει ειδικά εκτραφεί, καθώς οι συνθήκες στην Ευρώπη δεν είναι ευνοϊκές για την ανάπτυξή της.
Ανάπτυξη
Ένα βασικό χαρακτηριστικό του υάκινθου νερού είναι η ανάπτυξή του. Το φυτό αναπτύσσεται με εκπληκτικά γρήγορο ρυθμό. επειδή είναι ασεξουαλικό, είναι σε θέση να αναπαράγει χωρίς να στηριχθεί στην έντονη ή αιολική επικονίαση για γονιμοποίηση. Με την προϋπόθεση ότι έχει τις σωστές συνθήκες για ανάπτυξη, συμπεριλαμβανομένης μιας ζεστής θερμοκρασίας και υψηλού επιπέδου υγρασίας, ο υάκινθος μπορεί να αναπαραχθεί σχεδόν συνεχώς, καλύπτοντας τεράστιες περιοχές, όπως η επιφάνεια μιας λίμνης.
Φύλλα
Τα φύλλα του υδρόκινου υακίνου είναι ένα άλλο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό. Τα φύλλα του φυτού περιέχουν ιστό γεμάτο με αέρα, το οποίο δίνει στο φυτό την ασυνήθιστη πλευστότητά του, επιτρέποντάς του να επιπλέει εντελώς ανεπηρέαστη. Οι μίσχοι του φυτού γεμίζουν με τον ίδιο ιστό, ο οποίος επιτρέπει στους μίσχους να στηρίζουν τα φύλλα χωρίς να πέσουν κάτω από την επιφάνεια του νερού. Τα φύλλα είναι 10-20 εκατοστά, πολύ μεγαλύτερα από τα λουλούδια, και επιπλέουν πάνω από την επιφάνεια του νερού.
Λουλούδια
Τα λουλούδια του υάκινθου είναι μωβ με μπλε και κίτρινα σημάδια. Τα λουλούδια αναπτύσσονται σε μικρές συστάδες γύρω από τα φύλλα και είναι παρόμοια με τα κρίνα στην εμφάνιση. Κάθε λουλούδι έχει διάμετρο από τέσσερις έως επτά εκατοστά, και κάθε στέλεχος φέρει, κατά μέσο όρο, μεταξύ έξι και δέκα λουλούδια. Τα λουλούδια θεωρούνται εξαιρετικά ελκυστικά και ο υάκινθος είναι συχνά ένα χαρακτηριστικό των διακοσμητικών λίμνες και των βοτανικών κήπων.
Μέγεθος
Το ύψος του υάκινθου νερού μπορεί να κυμαίνεται από μερικά εκατοστά έως περίπου ένα μέτρο. Ωστόσο, ο ταχύς ρυθμός ανάπτυξης σημαίνει ότι το φυτό σπάνια παραμένει μικρό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Καθώς το φυτό αναπαράγεται, εξαπλώνεται προς τα έξω, πράγμα που σημαίνει ότι τα μπαλώματα του υάκινθου είναι συχνά πλάτους δύο μέτρων. Αυτό μπορεί να μειώσει δραματικά το φως και το οξυγόνο που είναι διαθέσιμα σε άλλα φυτά.
