Για να καταλάβετε πώς οι γαιοσκώληκες κινούνται, πρέπει πρώτα να καταλάβετε την ανατομία τους. Οι περισσότεροι γεωσκώληκες στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μήκος μεταξύ τριών και 10 ιντσών. Τα σώματα τους είναι κυλινδρικά, μυώδη και χωρίζονται σε μικρά τμήματα. Δεν υπάρχουν προεξοχές από το μακρύ, κομψό σώμα, που καθιστά αυτά τα σκουλήκια ικανά να κινούνται καλά μέσα από μεγάλες και στενές διόδους στο έδαφος. Γαιοσκώληκες έχουν έναν απλό εγκέφαλο που μπορεί να ανιχνεύσει αλλαγές στο φως μέσω ειδικών κυττάρων στο δέρμα. Οι κινήσεις εμφανίζονται ως ανταπόκριση στις αλλαγές στο φως και επίσης ως απάντηση στην αφή και σε ορισμένες χημικές ουσίες.
Ανατομία
Κίνηση
Γαιοσκώληκες χρησιμοποιούν τους μυς τους για να επεκτείνουν το σώμα τους όταν προχωρούν. Μόλις επεκταθούν, επεκτείνουν τις μικροσκοπικές τριχωτές δομές που είναι γνωστές ως σκηνές από το σώμα τους κάτω στο έδαφος. Αυτά τα πτερύγια λειτουργούν ως άγκυρα έτσι ώστε τα σκουλήκια να μπορούν να τραβήξουν το πίσω μέρος του σώματος τους προς τα εμπρός. Μόλις προχωρήσει το πίσω μέρος του σώματος, οι γαιοσκώληκες ανασύρονται από το μπροστινό μέρος του σώματος τους και εισάγονται άλλες στήλες τοποθετημένες στο πίσω μέρος του σώματος τους. Αυτό τους επιτρέπει να αγκιστρώσουν άλλη μια φορά, αυτή τη φορά πιέζοντας τα μπροστινά ημίσεά τους προς τα εμπρός.
Υπάρχοντα
Η κίνηση του γαιοσκώληκα δημιουργεί μικροσκοπικές σήραγγες μέσα από το έδαφος. Αυτή η διαδικασία τρύπησης αερίζεται το χώμα, επιτρέποντας στο νερό και τον αέρα να περάσουν πιο ελεύθερα. Αυτός ο αερισμός, με τη σειρά του, ωφελεί τα φυτά, επιτρέποντάς τους να έχουν καλύτερη πρόσβαση στον αέρα και την υγρασία, καθώς και ένα περιβάλλον που ευνοεί την πρόοδο των ριζικών δομών. Καθώς οι γαιοσκώληκες κινούνται μέσω του εδάφους, αποτίθενται επίσης αποβλήτα πλούσια σε λιπαντικές ενώσεις όπως ο φώσφορος, το άζωτο, το ασβέστιο και το μαγνήσιο.
