Η γονιμοποίηση είναι η διαδικασία με την οποία η γύρη μεταφέρεται από τους ανθήρες στο στίγμα ενός λουλουδιού ή ενός φυτού. Ορισμένα φυτά έχουν την ικανότητα να αυτο-γονιμοποιούν, καθώς η γύρη πέφτει από τον ανθήρα και προσγειώνεται στο στίγμα. Τα περισσότερα φυτά ωφελούνται από διασταυρωμένη επικονίαση. Στη φύση η διασταύρωση γενικά συμβαίνει από τον άνεμο και τα ζώα.
Τυπικό αγριολούλουδοΑνεμος
Ο άνεμος μεταφέρει τη γύρη από το ένα εργοστάσιο καλαμποκιού στο επόμενο.Ορισμένα φυτά παράγουν ελαφριά γύρη που επιτρέπει στον άνεμο να μεταφέρει κόκκους γύρης από το ένα φυτό στο επόμενο. Η κολλώδης επιφάνεια του στίγματος παγιδεύει τη γύρη. Οι γεωργοί θα διευκολύνουν γενικά την επικονίαση από τον άνεμο με τη φύτευση καλλιεργειών, όπως το καλαμπόκι, κοντά.
Των ζώων
Ενώ η μέλισσα τροφοδοτεί τη γύρη λουλουδιών κολλά στα πόδια της και μεταφέρεται στο επόμενο λουλούδι.Τα πτηνά και τα έντομα διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη γονιμοποίηση. Τα εσκεμμένα χρώματα και τα αρώματα ορισμένων λουλουδιών προσελκύουν επικονιαστές με την υπόσχεση του φαγητού. Ένα γνωστό παράδειγμα ενός επικονιαστή είναι η μέλισσα που ταξιδεύει από το λουλούδι στο λουλούδι που τροφοδοτεί το νέκταρ και τη γύρη. Ενώ η μέλισσα τροφοδοτεί γύρη κολλήσει στη μέλισσα και μεταφέρεται στο επόμενο λουλούδι. Αυτή η μέθοδος επικονίασης αυξάνει την ποικιλία μέσα σε ένα φυτικό είδος και βελτιώνει τις πιθανότητες επιβίωσης.
Προσέλκυση επικονιαστών
Ενώ τα περισσότερα λουλούδια βασίζονται στο χρώμα των πετάλων και τα αρώματα για να προσελκύσουν με επιτυχία τα πουλιά και τα έντομα, άλλα λουλούδια χρησιμοποιούν μιμητικά για να προσελκύσουν τα ζώα. Ένα παράδειγμα είναι μια αυστραλιανή ορχιδέα, Chiloglottis trapeziformis, η οποία απελευθερώνει το άρωμα μιας γυναικείας σφήκας. Η αρσενική σφήκα φέρει ασυνείδητα γύρη από λουλούδι σε λουλούδι καθώς αναζητά έναν σύντροφο.
