Τα θερμοστοιχεία είναι συσκευές που χρησιμοποιούν μεταλλικά κράματα τα οποία παράγουν ηλεκτρικό ρεύμα όταν υπόκεινται σε θερμική μέτρηση. Αυτό το ρεύμα επιτρέπει τη χρήση του ως μετρητή θερμοκρασίας. Τα θερμοστοιχεία χρησιμοποιούνται συχνά ως ρυθμιστές στις οικιακές καμίνους, για παράδειγμα. Ως συσκευές στερεάς κατάστασης, τα θερμοστοιχεία είναι σχετικά ανθεκτικά. η πρόωρη αποτυχία γενικά προέρχεται από ένα συνδυασμό προβλημάτων.
Τα σωστά εγκατεστημένα θερμοστοιχεία όπως αυτά του κλιβάνου σας μπορούν να διαρκέσουν πολύ.Μέταλλα Κόπωση
Επειδή μια αλλαγή στη θερμοκρασία έχει ως αποτέλεσμα μια μικρή διακύμανση του μεγέθους για μεγάλες χρονικές περιόδους, αυτοί οι σταθεροί κύκλοι διαστολής και συστολής μπορούν να προκαλέσουν "κόπωση μετάλλου". Με άλλα λόγια, το θερμοστοιχείο γίνεται όλο και λιγότερο ανθεκτικό μέχρι να σπάσει τελικά. Αυτή η διαδικασία μπορεί να ανιχνευθεί με την παρακολούθηση του θερμοστοιχείου για ασυνήθιστες ενδείξεις, ειδικά εάν βρίσκεται σε περιβάλλον όπου υφίσταται επανειλημμένη θερμική καταπόνηση ή ακραίες θερμοκρασίες.
Οξείδωση
Εάν το θερμοστοιχείο είναι σφραγισμένο περιβάλλον, όπως χρησιμοποιείται σε συσκευές παρακολούθησης εξαιρετικά υψηλής θερμοκρασίας, οποιαδήποτε έκθεση στην ατμόσφαιρα μπορεί να επιδεινώσει τις φυσικές διεργασίες αποσύνθεσης, οδηγώντας σε πρόωρη αποτυχία των θερμοστοιχείων. Το οξυγόνο στο περιβάλλον αντιδρά με το καθαρό μέταλλο του θερμοστοιχείου, καθιστώντας τα καλώδια λεπτότερα και πιθανώς πιο εύθραυστα: καθώς η οξείδωση επιδεινώνεται, εκθέτει όλο και περισσότερο το θερμοστοιχείο για να επιτεθεί. Ακόμα και μια μικρή ποσότητα οξυγόνου μπορεί να προκαλέσει προβλήματα, οπότε ένα σφραγισμένο θερμοστοιχείο πρέπει να ελέγχει τακτικά το περιβάλλον του ώστε να βεβαιωθεί ότι δεν έχει παραβιαστεί.
Μόλυνση
Ακόμη και αν το θερμοστοιχείο δεν είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο στην ατμοσφαιρική διείσδυση (όπως είναι θερμοστοιχεία γεμάτα με ήλιο), μπορεί να προκαλέσει πρόωρη βλάβη από τους ρύπους. Το θείο είναι ιδιαίτερα προβληματικό για τα θερμοστοιχεία που κατασκευάζονται με καθαρό νικέλιο. σε υψηλές θερμοκρασίες, αντιδρά με το νικέλιο για να σχηματίσει σουλφίδιο νικελίου. Πολλά προβλήματα που οδηγούν σε πρόωρη αποτυχία των θερμοστοιχείων - συμπεριλαμβανομένης της κόπωσης των μετάλλων - μπορούν να επιδεινωθούν από ακαθαρσίες στο θερμοστοιχείο, που προκλήθηκαν είτε κατά τη διάρκεια της διαδικασίας κατασκευής είτε από σφάλμα χρήστη κατά την εγκατάσταση ή το χειρισμό της συσκευής.
Κακή εγκατάσταση
Μία από τις κύριες αιτίες πρόωρης αποτυχίας των θερμοστοιχείων είναι απλώς κακή εγκατάσταση, η οποία μπορεί να καταστήσει πολύ πιο άσχημα οποιοδήποτε άλλο πρόβλημα. Τα θερμοστοιχεία πρέπει να τοποθετούνται και να προστατεύονται με ακρίβεια. Διαφορετικά, μπορεί να υποστούν στρες πέρα από τις ανοχές σχεδιασμού τους ή μπορεί να έρθουν σε επαφή με χημικά που μειώνουν την αποτελεσματικότητα ή αντοχή των υλικών τους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα θερμοζευγιά, τα οποία τοποθετούνται συχνά σε χώρους κλιβάνων που στερούνται την καθαριότητα και την ομοιομορφία ενός επιστημονικού εργαστηρίου.
