Γενικά, οι μύκητες έχουν πολύ μικρή διάρκεια ζωής, αν και διαφέρουν σημαντικά από είδος σε είδος. Μερικοί τύποι μπορεί να ζουν τόσο σύντομα όσο μια μέρα, ενώ άλλοι επιβιώνουν οπουδήποτε μεταξύ μιας εβδομάδας και ενός μήνα. Ο κύκλος ζωής ενός μύκητα αρχίζει ως σπόριο και διαρκεί μέχρι τη βλάστηση.
Ανάπτυξη σπορίων
Οι μύκητες αρχίζουν τη ζωή τους ως σπόρια που απελευθερώνονται από έναν πλήρως καλλιεργημένο μύκητα. Αφού απελευθερωθούν, τα κύτταρα του σπορίου διαιρούνται και εξαπλώνονται σε υφές. Όταν οι υφές που σχηματίζονται από σπόρια που απελευθερώνονται από δύο διαφορετικούς μύκητες συναντιούνται, μπορούν να συγχωνευθούν για να δημιουργήσουν ένα μόνο κύτταρο με δύο πυρήνες.
Μανιτάρι
Μόλις τα κύτταρα των δύο πυρήνων, που ονομάζονται επίσης δικάριοι, έχουν ωριμάσει, αναπτύσσονται σε ένα καρποφόρο σώμα γνωστό ως μανιτάρι. Οι πυρήνες των κυττάρων στο μανιτάρι θα υποστούν περαιτέρω διαχωρισμούς και τελικά θα σχηματίσουν απλοειδή κύτταρα - κύτταρα με ένα ενιαίο σύνολο χρωμοσωμάτων - τα οποία στη συνέχεια θα μοιράζονται μέσω μείωσης και θα δημιουργούν σπόρια.
Θάνατος
Μόλις ένας μύκητας έχει ολοκληρώσει τη δημιουργία σπορίων μέσω της μείωσης, πεθαίνει αποτελεσματικά. Τα σπόρια εξαπλώνονται και το υπόλοιπο μίσχο και οι υφές δεν έχουν περάσει από μια άλλη καρποφορία. Τα απομεινάρια του μύκητα αποσυντίθενται στη συνέχεια στο έδαφος.
