Κοιτάξτε προσεκτικά ένα μόνο φυτό στον κήπο σας και σημειώστε τις διαφορές μεταξύ των φύλλων του. Αυτές οι αποκλίσεις στο χρώμα, το μέγεθος και άλλα χαρακτηριστικά δεν εμφανίζονται τυχαία. Η επιβίωση του φυτού εξαρτάται από την ικανότητά του να αξιοποιεί στο έπακρο το ηλιακό φως που δέχεται. Μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως φωτοσύνθεση, το φυτό μετατρέπει το φως στην ενέργεια που χρειάζεται για να ζήσει. Για να συλλάβει αυτόν τον πολύτιμο πόρο, τα φυτικά φύλλα προσαρμόζονται και ειδικεύονται στον ήλιο ή τη σκιά.
credit: David Ayers / iStock / Getty Images Ένα φυτό hosta που αναπτύσσεται από το έδαφος με ηλιακό φως στις άκρες των φύλλων.Τοποθέτηση και χρώμα
Τα φύλλα που εκτίθενται στην κορυφή και στις εξωτερικές άκρες του φυτού προσαρμόζονται για να επεξεργάζονται άφθονο ήλιο σε υψηλές τιμές. Ονομάζονται ηλιακά φύλλα, απαιτούν λιγότερη χλωροφύλλη, την ουσία που απορροφά το φως για τη φωτοσύνθεση και δίνει στα φυτά το πράσινο χρώμα τους. Τα κύτταρα όπου λαμβάνει χώρα φωτοσύνθεση, που ονομάζονται χλωροπλάστες, είναι επίσης μικρότερα. Ως αποτέλεσμα, τα ηλιακά φύλλα είναι ελαφρώς πράσινα από τα φύλλα στον πυθμένα ή στο εσωτερικό του φυτού. Σκιασμένες από τα ηλιακά φύλλα, τα εσωτερικά φύλλα προσαρμόζονται για να γίνουν πιο αποτελεσματικά στη λήψη μικρών ποσοτήτων ήλιου. Σε αυτά τα φύλλα σκιάς, οι χλωροπλάστες είναι μεγαλύτεροι και περιέχουν περισσότερο από την χλωροφύλλη που απαιτείται για να απορροφούν το φως. Εξαιτίας αυτού, τα φύλλα σκιάς εμφανίζονται πιο σκούρα πράσινα.
Μέγεθος και Stomata
Τα φύλλα του ήλιου ασχολούνται με περισσότερη θερμότητα και ξηραντικό αέρα στις εκτεθειμένες θέσεις τους, αλλά η ταχεία φωτοσύνθεση και οι μικρές χλωροπλάστες επιτρέπουν ένα μικρότερο φύλλο. Η μικρότερη επιφάνεια προστατεύει επίσης από την ξήρανση. Η σκιά αφήνει να επεκταθεί σε μέγεθος για να συλλέξει όσο το δυνατόν περισσότερο φως. Οι προστατευμένες θέσεις τους προστατεύουν από την απώλεια νερού. Τα φύλλα του ήλιου και της σκιάς διαφέρουν επίσης στα μικρά ανοίγματα που μοιάζουν με πόρους, συνήθως συγκεντρωμένα στις προστατευμένες κάτω πλευρές των φύλλων. Γνωστά ως stomata, αυτοί οι πόροι είναι μικρότεροι σε ηλιακά φύλλα, αλλά αντισταθμίζονται από την πυκνότητα. Τα stomata των φύλλων σκιάς είναι μεγαλύτερα και πολύ λιγότερα.
Πάχος και στρώματα
Οι διαφορές στην επιφάνεια μεταξύ των φύλλων του ήλιου και της σκιάς σχετίζονται επίσης με τη μάζα τους. Τα ηλιακά φύλλα είναι μικρά στην περιοχή, αλλά είναι παχιά. Τα φύλλα σκιάς είναι μεγάλα και λεπτά. Τα φύλλα των φυτών έχουν αρκετά διαφορετικά στρώματα, παρόμοια με το ανθρώπινο δέρμα. Το εξωτερικό στρώμα προστατεύει, ενώ τα εσωτερικά στρώματα χειρίζονται τη φωτοσύνθεση και την ανταλλαγή αερίων. Το πρώτο προστατευμένο εσωτερικό στρώμα, ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του φύλλου, είναι εκεί όπου συμβαίνει η φωτοσύνθεση. Το επόμενο επίπεδο υποστηρίζει τη διαδικασία. Στα φύλλα ηλιοφάνειας, το στρώμα φωτοσύνθεσης είναι παχύ και τα κύτταρα συσκευάζονται σφιχτά. Στα φύλλα σκιάς - μεγαλύτερα σε μέγεθος και επιφάνεια - το στρώμα είναι λεπτό και τα κύτταρα είναι λιγότερο πυκνά.
Προσαρμοστικότητα και εγκλιματισμός
Όταν τα φύλλα έχουν προσαρμοστεί και γίνουν είτε φύλλα ηλίου ή σκιά, λειτουργούν πιο αποτελεσματικά σε αυτό το επίπεδο φωτός. Τα φύλλα της ηλιοφάνειας δεν είναι έτοιμα να συλλάβουν χαμηλό φως περισσότερο από ό, τι φύλλα σκιά είναι έτοιμα για πλήρη ήλιο. Μετακινούμενοι σε μια νέα θέση με υψηλότερο ή χαμηλότερο φως, τα φύλλα δεν μπορούν να επεξεργαστούν το φως όπως συνήθως. Ευτυχώς, τα ηλιακά φύλλα μπορούν να γίνουν φύλλα απόχρωσης και αντίστροφα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η σταδιακή αλλαγή είναι τόσο σημαντική όταν μετακινείτε τα φυτά μεταξύ εσωτερικών και εξωτερικών χώρων. Προσαρμόστε το φυτό σας λίγο κάθε φορά, και τα φύλλα του ήλιου και της σκιάς μπορούν να προσαρμοστούν.
