Για χιλιάδες χρόνια, οι άνθρωποι κόβουν και αποθηκεύουν μεγάλα τεμάχια πάγου για να διατηρούν το φαγητό δροσερό. Η τεχνολογία ψύξης τέθηκε σε ισχύ τον 18ο αιώνα και το πρώτο οικιακό ψυγείο χτύπησε την αγορά το 1913. Σήμερα, τα ψυγεία ανήκουν στο 99,5% των αμερικανικών νοικοκυριών, σύμφωνα με την Ένωση Κατασκευαστών Οικιακών Συσκευών. Παρά τις αλλαγές στο ύφος και το σχεδιασμό, τα βασικά υλικά που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή ψυγείων έχουν αλλάξει σχετικά λίγο.
Πιστοποίηση: JaysonFhotography / iStock / Getty Images Ένα κλείσιμο ενός ψυγείου από ανοξείδωτο χάλυβα.Πλαίσιο και στέγαση
Τα ψυγεία αποτελούνται από περίπου 60 τοις εκατό μέταλλο, το μεγαλύτερο μέρος του βάρους προέρχεται από σίδηρο και χάλυβα. Στην πραγματικότητα, το μέσο ψυγείο περιέχει 123 λίβρες χάλυβα, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Ινστιτούτου Πληροφοριών Ανακύκλωσης Συσκευών. Αυτός ο χάλυβας δίνει στο πλαίσιο του ψυγείου την αντοχή και την αντοχή του, επιτρέποντάς του να διαρκέσει για πολλά χρόνια και βοηθώντας τους μαγνήτες ψυγείων σας να κρατηθούν στην επιφάνειά του. Οι σύγχρονες μονάδες μπορούν να είναι επικαλυμμένες με λεπτό στρώμα από αλουμίνιο ή ανοξείδωτο χάλυβα, αν και μερικοί είναι απλά στερεοί χάλυβες καλυμμένοι με ένα στρώμα χρώματος, πολυστρωματικού ή άλλου επιχρίσματος
Εσωτερικό πλαστικό
Περίπου το 40 τοις εκατό ενός ψυγείου είναι πλαστικά υλικά. Το μέσο ψυγείο αποτελείται από περίπου 20 λίβρες πλαστικού, σύμφωνα με την Baltimore Gas and Electric. Μορφοποιημένη πολυουρεθάνη και πολυστυρένιο σχηματίζουν τα εσωτερικά πάνελ και επενδύσεις, καθώς και πλαστικά ράφια και στηρίγματα σε μερικές μονάδες. Ενώ τα παλαιότερα μοντέλα μπορεί να περιέχουν γυαλί, τα καθαρά μέτωπα πόρτας και συρταριού σε σύγχρονα ψυγεία είναι γενικά κατασκευασμένα από πολυστυρόλιο, πολυανθρακικό ή ακρυλικό. Ορισμένα ψυγεία περιέχουν ράφια αλουμινίου και βραχίονες. άλλοι βασίζονται σε πλαστικά καλυμμένα καλώδια.
Μονωτικό υλικό
Η αποτελεσματική μόνωση στους τοίχους ενός ψυγείου κρατά κρύο και ζέσταμα, μεγιστοποιώντας την ενεργειακή απόδοση και διατηρώντας το λειτουργικό κόστος στον κόλπο. Τα σύγχρονα ψυγεία χρησιμοποιούν λεπτά φύλλα αφρού πολυουρεθάνης, τα οποία τοποθετούνται μεταξύ της εσωτερικής πλαστικής επένδυσης και του εξωτερικού περιβλήματος της μονάδας. Η εισαγωγή αφρού πολυουρεθάνης έχει καταστήσει τις σύγχρονες ψυγεία κατά 60 τοις εκατό πιο αποδοτικές από αυτές που κατασκευάστηκαν μόλις πριν από 15 χρόνια, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Ένωση Διισοκυανικών και Πολυολινών.
Ψυκτικός
Αν και το μέσο ψυγείο περιέχει μόλις μισή λίβρα ψυκτικού αερίου, σύμφωνα με το BGE, αυτό το υλικό παίζει σημαντικό ρόλο στη λειτουργία της μονάδας. Τα πρώτα ψυκτικά προϊόντα περιείχαν θανατηφόρα χημικά όπως αμμωνία και μεθυλοχλωρίδιο, τα οποία οδήγησαν σε θάνατο όταν διαρρεύσαν. Μέχρι τη δεκαετία του 1920, οι κατασκευαστές είχαν στραφεί σε ασφαλέστερους CFC, όπως ο Freon. Καθώς οι επιστήμονες έμαθαν περισσότερο σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των CFC, οι κατασκευαστές ψυγείων άλλαξαν σε HCFC και άλλα ασφαλέστερα ψυκτικά. Μια μελέτη του 2014 στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια αποκάλυψε τη δυνατότητα αποκλεισμού εξ ολοκλήρου ψυκτικών και ψύξης ψυγεία με τη χρήση μαγνητών στο μέλλον.
Συστατικά εργασίας
Ενώ ο συμπιεστής, ο συμπυκνωτής, ο εξατμιστήρας και άλλα εξαρτήματα εργασίας αποτελούν μόνο ένα μικρό μέρος των υλικών που χρησιμοποιούνται στο ψυγείο, είναι ζωτικής σημασίας για τη λειτουργία του ψυγείου. Τα πτερύγια και οι σωλήνες στο ψυγείο είναι γενικά κατασκευασμένα από αλουμίνιο, χαλκό ή κράματα μετάλλων που προσφέρουν υψηλό βαθμό θερμικής αγωγιμότητας. Το περίβλημα που χρησιμοποιείται γύρω από τον κινητήρα αποτελείται συχνά από χάλυβα, αν και οι κατασκευαστές μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν αλουμίνιο ή άλλα κράματα. Οι λεπίδες ανεμιστήρων εντός του εξατμιστή μπορούν να είναι κατασκευασμένες από πλαστικό, αλουμίνιο ή χάλυβα ανάλογα με το μοντέλο.
