Τα δέντρα είναι απλά ένα είδος φυτού, που μοιράζεται με άλλα φυτά ένα περιορισμένο εύρος κίνησης, τα κυτταρικά τοιχώματα που περιέχουν κυτταρίνη και την ικανότητα να αλλάζουν το φως του ήλιου σε τρόφιμα μέσω της φωτοσύνθεσης. Στο πλαίσιο της βοτανικής διαίρεσης των φυτών, που ονομάζεται από τον λατινικό όρο "plantae" σε αντίθεση με τα ζώα ή "animalia", υπάρχουν υποκατηγορίες που διακρίνουν τα δέντρα και τα φυτά. Τα δέντρα και τα φυτά φαίνονται διαφορετικά μεταξύ τους, αλλά ορισμένες από τις διαφορές τους είναι ανιχνεύσιμες μόνο αν κοιτάξουμε μέσα στους οργανισμούς.
Πιστοποίηση: Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty ImagesΦυτά και δέντρα που καλλιεργούνται σε μια καταπράσινη κοιλάδα του βουνού.Συνολικά χαρακτηριστικά
Ενώ τα δένδρα και τα φυτά συνήθως έχουν αγγειακή δομή, με ρίζες, στελέχη και φύλλα που μεταφέρουν τρόφιμα και νερό σε όλο το φυτό, τα φυτά έχουν συνήθως μαλακούς ή ελαφρώς ξυλώδεις μίσχους, ενώ τα δέντρα έχουν έναν σκληρό, ξυλώδη και ψηλό κορμό με λίγα φύλλα ή κλαδιά το κάτω τμήμα. Τα φυτά έχουν φύλλα κοντά στο έδαφος ή αποτελούνται εξ ολοκλήρου από φύλλα, όπως με τα χόρτα και τις φτέρες.
Σχήματα και μεγέθη
Τα δέντρα εμφανίζονται σε μια ποικιλία βασικών μορφών, από τους τύπου στήλης μέχρι τα πυραμιδωτά δένδρα, μέχρι τη διασπορά και τις στρογγυλές μορφές. Διαφέρουν σε μέγεθος από δέντρα νάνος που μπορεί να μεγαλώνουν μόνο 10 πόδια ψηλά ή να μοιάζουν με θάμνους σε ψηλά δέντρα, όπως οι γιγαντιαίες sequoias (Sequoiadendron giganteum) που μπορεί να φθάσουν τα 260 πόδια ψηλά στις ζώνες ανθεκτικότητας των φυτών των φυτών των ΗΠΑ 6 έως 9. ζουν πιο κοντά στη γη και εμφανίζονται σε μορφές όπως χόρτα, βρύα, θάμνοι, χαλάκια και συστάδες.
Στρατηγικές επιβίωσης
Τα φυτά εμπίπτουν σε κατηγορίες "ruderal", "circumventor" ή ανεκτικές σε στρες. Ruderals, συμπεριλαμβανομένων των ετήσιων και πολυετών φυτών, δημιουργούν πολλούς σπόρους που αναπαράγονται γρήγορα. Οι περιπλανώμενοι, συμπεριλαμβανομένων τόσο των φυτών όσο και των δένδρων, είναι λιγότερο παραγωγικοί στην παραγωγή σπόρων, πιο ανεκτικοί στο περιβάλλον τους από ό, τι οι αγριόχοιροι και έχουν κάποια προστασία από ασθένειες και παράσιτα. Τα ανθεκτικά στο στρες φυτά και τα δέντρα ευδοκιμούν με λίγη ποσότητα νερού και λίπασμα. Προστατεύουν επίσης τους εαυτούς τους από τους αρπακτικούς με φλοιό και ρητίνες που σκοτώνουν ορισμένα έντομα και αναστέλλουν τις ασθένειες.
Διαφορές διαφοράς ζωής
Τα φυτά ζουν για μικρότερες χρονικές περιόδους από τα δέντρα - τα ετήσια ζωντανεύουν μόνο για μία περίοδο καλλιέργειας, δύο φορές για δύο εποχές και πολυετή, οπουδήποτε από πέντε έτη έως 100 έτη, όπως στην περίπτωση των λιλάκι (Syringa oblata, hardy στις ζώνες USDA 3 έως 6). Τα δέντρα συνήθως ζουν για τα 100 έως 150 χρόνια, με μερικά σκληρά ξύλα να ζουν μέχρι 200 χρόνια και τα κωνοφόρα μέχρι και 300 χρόνια.
