Αναφέρετε "Poplar" και κάποιοι φανταστείτε ένα σκούπισμα από στενά, ψηλά λεύκα της Λομβαρδίας που περιβάλλουν έναν επαρχιακό δρόμο. Τα μαγευτικά βαμβακοπούλια της λιβάδις με τις στρογγυλεμένες, απλώνες, κορώνα τους φαίνονται μάλλον διαφορετικές. Κάθε Ιούνιος στην ανατολική και δυτική Βόρεια Αμερική, είναι συνηθισμένο να βλέπουμε τους βαμβακερούς σπόρους να παρασύρονται στο αεράκι. Cottonwoods, aspens και λεύκες είναι όλα μέρος του γένους Populus.
Τύποι Cottonwoods
Τα Cottonwoods προτιμούν να αναπτύσσονται κοντά σε υδάτινες οδούς και σε υγρές περιοχές.Όλα τα cottonwoods είναι εγγενή στη Βόρεια Αμερική. Το Cottonwood είναι το κρατικό δέντρο του Κάνσας και του Ουαϊόμινγκ. Το Ανατολικό Cottonwood (Populus deltoids) κυριαρχεί στην ανατολική Βόρεια Αμερική, που εκτείνεται από το Νιού Χάμσαιρ προς τους Ντακότας και νότια μέχρι το Τέξας και τη βόρεια Φλόριντα. Το βάλτο Cottonwood (P. heterophllya) αναπτύσσεται στα νοτιοανατολικά. Το Narrowleaf Cottonwood (P. angustifolia) αναπτύσσεται στα βράχια, ενώ τα Fremont Cottonwood (P. fremontii) και το Black Cottonwood (P. trichocarpa) αναπτύσσονται σε όλη τη δύση.
Σχετικά είδη
Τρέχοντας τα ασβεστούχα δέντραΟι λεύκες αναπτύσσονται κυρίως στο βόρειο ημισφαίριο. Οι συγγενείς του cottonwood περιλαμβάνουν τη Λευκή λεύκα, τη μαύρη λεύκα, την ευρωπαϊκή ασπέν και την κινεζική κολώνα λεύκας της Ευρώπης και της Ασίας, καθώς και την λεύκωμα βαλσάμιδων, το Bigtooth Aspen και το Quaking Aspen της Βόρειας Αμερικής.
Φύλλα, Λουλούδια και Φρούτα: Cottonwoods
Τα Cottonwoods είναι εύκολα αναγνωρίσιμα από τα γυαλιστερά πράσινα φύλλα που λυγίζουν στον ήλιο όταν σκονίζονται από το αεράκι. Τα φύλλα Cottonwood είναι συνήθως τριγωνικά με οδοντωτές και στρογγυλεμένες άκρες, αλλά το Narrowleaf Cottonwood έχει σαν φύλλα σαν φύλλα. Τα Cottonwoods ονομάζονται για τους σπόρους βαμβακιού που αποστέλλονται τα θηλυκά. Οι σπόροι μπορεί να είναι ακατάστατοι αλλά είναι αβλαβείς. αρσενική βαμβακερή γύρη τον Μάρτιο μπορεί να προκαλέσει αλλεργίες κατά τη διάρκεια της εποχής του σαγηνιού.
Φύλλα, λουλούδια και φρούτα: Η οικογένεια των λεύκων
Ένα φύλλο λεύκης βάλσαμο το φθινόπωρο που εμφανίζει το τυπικό τριγωνικό σχήμα των φύλλων, και στρογγυλεμένες, οδοντωτές άκρες.Όλα τα είδη λεύκας οικογένειας έχουν απλά εναλλακτικά, γυαλιστερά πράσινα φύλλα με στρογγυλεμένες και οδοντωτές άκρες που γίνονται χρυσές το φθινόπωρο. Τα φύλλα είναι μεγάλα. μερικοί έχουν πεπλατυσμένα φύλλα που προκαλούν τα φύλλα να καταστρέφονται με την παραμικρή αύρα. Επιμήκεις μπουμπούκια ανατρέπουν τα κλαδιά. Τα λουλούδια catkin όπως η αλεπούδες συνήθως αναπτύσσονται χωριστά σε αρσενικά και θηλυκά δέντρα, αλλά οι λεύκες της Λομβαρδίας αναπτύσσονται από αρσενικούς κλώνους. Τα φρούτα είναι μικρές καφέ κάψουλες με σπόρους.
Φλοιός και συνήθεια ανάπτυξης
Ο φλοιός της οικογένειας λεύκων μπορεί να είναι ραγισμένος, βαθιά ραγισμένος ή σημύδας, όπως ο φλοιός του Quaking Aspen είναι σημύδα,Ο φλοιός του Cottonwood είναι ομαλός όταν είναι νέος, αλλά γίνεται παχύς και αυξάνεται με την ηλικία. Ο φλοιός από λεύκα και ασβέστιο είναι ραγισμένος ή ραγισμένος, αλλά ορισμένα είδη, όπως το Quaking Aspen, έχουν φλοιό σαν σημύδα. Τα Cottonwoods αναπτύσσονται καλύτερα σε υγρές περιοχές από λίμνες, ρέματα, στάμνες άρδευσης και πλημμυρικές εκτάσεις, αλλά θα ανέχονται το ξηρό χώμα. Οι λεύκες είναι ευρέως διαδεδομένες μέσα από το εύρος τους και συχνά σχηματίζουν ελαιόδενδρα σε άγονες, καμένες ή καθαρισμένες περιοχές. Όλα είναι συνήθως ταχέως αναπτυσσόμενα, μαλακά, βραχύβια δέντρα. Ένα βαμβάκι μπορεί να πυροβολήσει προς τα πάνω για να είναι πάνω από 100 πόδια ψηλά, αλλά ζει μόνο 70 με 100 χρόνια. Καθώς μεγαλώνουν, τα παχιά τους άκρα είναι επιρρεπή σε φθορά του ξύλου και μπορούν να σπάσουν κατά τη διάρκεια σκληρών καταιγίδων. Τα ανατολικά Cottonwoods ήταν ένα από τα λίγα δέντρα σαβάνας που αντέχουν σε πυρκαγιές λιβαδιών λόγω του πυκνού φλοιού τους και της τάσης τους να αναπτύσσονται κοντά στο νερό.
Χρησιμοποιεί
Ο χαρτοπετσέτας Cottonwood και η λεύκα χρησιμοποιούνται στην χαρτοποιία.Πολλά ζώα και πουλιά τρώνε τους μπουμπούκια, τους σπόρους και τα κλαδιά από λεύκες και βαμβάκι. Οι πρωτοπόροι που διασχίζουν τα λιβάδια καλωσόρισαν το θέαμα των βαμβακοφυτικών ελαιόδεντρων, καθώς η παρουσία τους σήμανε νερό κοντά. Ορισμένα είδη βαμβακιού, λεύκες και ασκήσεις φυτεύονται για την ομορφιά τους. Το μαλακό ξύλο αποτιμάται επίσης για τον χαρτοπολτό, τις εργασίες κατασκευής και την κατασκευή φθηνότερων επίπλων και κιβωτίων μεταφοράς, όπως παλετών.
