Όταν τα δέντρα σφενδάμνου (Acer spp.) Ρίχνουν τους σπόρους τους, οι στύλοι με στρογγυλά πτερύγια ευχαριστούν τα παιδιά και τους ενήλικες. Με τα είδη σκληραγωγημένα από τη ζώνη ανθεκτικότητας των φυτών 2 έως 10 του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ, τα χαρακτηριστικά σφενδάμνου διαφέρουν σημαντικά, αλλά όλα παράγουν επίπεδα φρούτα με δύο φτερά που ονομάζονται samaras. Πόσο καιρό οι σφένδαλοι ρίχνουν σπόρους και η εποχή του χρόνου που διαφέρουν ποικίλλει από είδος σε είδος, αλλά σφεντάμια απελευθερώνουν τους σπόρους που φέρουν σαμάρες σε αρκετές εβδομάδες.
Το Maple samaras ζεύγος περιστρεφόμενες φτερούγες με σπόρους.Διακεκριμένοι δίσκοι σπόρων
Τα διαφορετικά είδη σφενδάμνου σχηματίζουν διακριτικό φρούτο που τα διαχωρίζει ο ένας από τον άλλο, αλλά οι ομοιότητες καθιστούν εύκολο τον εντοπισμό τους. Οι σαμαράρες σφενδάμου δύο όψεων περιέχουν δύο καρυκεύματα που είναι προσαρτημένα σε επίπεδες πτέρυγες χαρτιού. Κάθε μαρούλι περιέχει ένα σπόρο σφενδάμου. Οι σπόροι εμφανίζονται στα δέντρα περίπου ένα μήνα μετά την άνοιξη, και ωριμάζουν σε διαφορετικές τιμές. Το σχήμα των δίδυμων πτηνών προκαλεί την ώριμη σάμαρα να στροβιλίζεται καθώς πέφτουν, προωθώντας τους σπόρους σε μεγάλες αποστάσεις στον άνεμο. Το χρώμα και το μέγεθος των σαμαρών ποικίλλουν μεταξύ των ειδών σφενδάμου, όπως και ο αριθμός των ημερών που τα δέντρα συνήθως ρίχνουν τους διακριτικούς σπόρους τους.
Sugar Maple
Το ζαχαρόχαρτο (Acer saccharum), σκληρό στις ζώνες USDA 3 έως 8, αναπτύσσεται άφθονα στον ανατολικό Καναδά και στα βόρεια κράτη. Ένα αργά αναπτυσσόμενο δέντρο, τελικά φθάνει το ύψος των 100 ποδιών ή περισσότερο. Μεγάλα, κιτρινωπό-πράσινα λουλούδια σφενδάμνου εμφανίζονται νωρίς την άνοιξη με τα φύλλα. Οι σαμάρες, με τα φτερά τους 1 ίντσας, ωριμάζουν από τις αρχές του καλοκαιριού μέχρι το φθινόπωρο. Περίπου δύο εβδομάδες μετά την ωρίμανση των samaras, οι καρποί του σάκκου αρχίζουν την μακρόχρονη απελευθέρωση. Οι σπόροι ζάχαρης αρχίζουν σπορά σε ηλικία περίπου 30 ετών, φτάνοντας στη μέγιστη παραγωγή σπόρων σε ηλικία σχεδόν 60 ετών. Η παραγωγή σπόρων κορυφώνεται κάθε δύο έως πέντε χρόνια.
Silver Maple
Το ασημένιο σφενδάμι (Acer saccharinum), ανθεκτικό στις ζώνες USDA 3 έως 9, συνδυάζει έναν κοντό κορμό με μακρύ άκρα για να ωριμάσει μέχρι 100 πόδια ψηλό. Αντιδρά σε υγρή γη και ιδανικές συνθήκες με ταχεία ανάπτυξη. Ασημένια λουλούδια σφενδάμου εμφανίζονται πολύ νωρίς την άνοιξη, πολύ πριν τα φύλλα της. Αναπτύσσονται σε πυκνά, πράσινα-κίτρινα ή κόκκινα-κίτρινα συστάδες. Τα άφθονα φρούτα σαμαρά αναπτύσσονται σε λεπτούς, εύκαμπτους μίσχους και αρχίζουν να ωριμάζουν την άνοιξη. Τα ασημένια σφένδαμνα αποδεσμεύουν τις άφθονες καλλιέργειες αμέσως μετά την ωρίμανση των καρπών. Η απόρριψη διαρκεί για μικρό χρονικό διάστημα, συχνά λιγότερο από δύο εβδομάδες. Η παραγωγή σπόρων ξεκινάει σε ηλικία περίπου 11 ετών.
Red Maple
Το κόκκινο σφενδάμι (Acer rubrum), σκληρό στις ζώνες USDA 3 έως 9, είναι ευρέως κατανεμημένο σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένα μεσαίου μεγέθους δέντρο, αναπτύσσεται με μέτριο ρυθμό και προτιμά το υγρό, όξινο χώμα. Οι μπουμπούκια ανθέων εμφανίζονται σε πυκνά σμήνη στα τέλη του χειμώνα και νωρίς την άνοιξη, μετατρέποντας βαθύ κόκκινο πριν ανοίξουν. Τα μικρά του φρούτα σαμαρά αναπτύσσονται σε μακριές, στεφανωμένες μασχάλες με φτερά συχνά λιγότερο από 1 ίντσα. Ξεκινούν με κόκκινο ή πράσινο χρώμα και διασκορπίζονται ως άκρες των ελατηρίων. Τα κόκκινα δέντρα σφενδάμνου φέρουν σπόρους ήδη από την ηλικία των τεσσάρων ετών, αλλά οι βαριές καλλιέργειες σπόρων παράγονται μόνο σε εναλλασσόμενα έτη.
