Το ραδόνιο είναι ένα ραδιενεργό χημικό στοιχείο, μέρος μιας ομάδας γνωστής ως ευγενή αέρια. Το πιο σημαντικό είναι ότι το ραδόνιο είναι ένα αέριο που δημιουργεί σημαντικούς κινδύνους για την υγεία όταν υπάρχει στο σπίτι σας. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε εάν το σπίτι σας περιέχει ραδόνιο και σε ποια επίπεδα, ώστε να μπορείτε να κάνετε τα απαραίτητα βήματα για να διορθώσετε το πρόβλημα.
Η χημεία του ραδονίου
Τα ευγενή αέρια χαρακτηρίζονται ως μη αντιδραστικά και αδρανή. Η μη αντιδραστικότητα σημαίνει ότι το ραδόνιο συνήθως δεν σχηματίζει μόρια πολλαπλών ατόμων και επομένως, ως ένα άτομο, παραμένει μικρό και πιο ικανό να διεισδύσει σε κοινά υλικά όπως πλαστικά φύλλα, χρώματα, σκυρόδεμα, γυψοσανίδα και περισσότερη μόνωση. Από τα ευγενή αέρια, το ραδόνιο είναι το βαρύτερο και είναι εννέα φορές πυκνότερο από τον αέρα. Αυτή η πυκνότητα σημαίνει ότι το ραδόνιο θα συσσωρευτεί πιο έντονα στα χαμηλότερα επίπεδα μιας κατοικίας, κυρίως σε υπόγεια και χώρους ανίχνευσης.
Επειδή είναι ένα αέριο, το ραδόνιο αναπνέει εύκολα και, επειδή είναι άοσμο και άχρωμο, ο μόνος τρόπος για να ανιχνεύσει την παρουσία του είναι να το δοκιμάσει. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε εάν το ραδόνιο είναι παρόν στο σπίτι σας και σε ποια συγκέντρωση επειδή το ραδόνιο, ειδικά σε υψηλές συγκεντρώσεις, είναι καρκινογόνο και η δεύτερη κύρια αιτία καρκίνου του πνεύμονα μετά το κάπνισμα. Το γραφείο του Γενικού Χειρουργού των Η.Π.Α. εκτιμά ότι η έκθεση σε ραδόνιο προκαλεί 21.000 θανάτους από καρκίνο του πνεύμονα ετησίως. Το ραδόνιο είναι ιδιαίτερα θανατηφόρο για τους καπνιστές, οι οποίοι αντιπροσωπεύουν περίπου το 85% αυτών των 21.000 θανάτων.
Το προϊόν της ραδιενεργού αποσύνθεσης του φυσικού ουρανίου σε βράχο, έδαφος και νερό, το ραδόνιο έχει χρόνο ημιζωής 3,8 ημερών. Καθώς διασπάται, το ραδόνιο εκπέμπει άλφα ακτινοβολία - την ίδια ακτινοβολία που εκπέμπεται από ραδιενεργά στοιχεία όπως το πλουτώνιο. Τα παραπροϊόντα της ταχείας αποσύνθεσης του ραδονίου είναι βραχύβια και είναι γνωστά ως ραδόνιο απόγονο ή ραδονια. Αυτές οι κόρες ραδονίου είναι επίσης ραδιενεργές και, επειδή δεν είναι αέρια, μπορούν να προσκολληθούν στη σκόνη και σε άλλα σωματίδια που μπορούν επίσης να εισπνευσθούν. Καθώς η διαδικασία αποσύνθεσης συνεχίζεται, οι κόρες του ραδονίου απελευθερώνουν ακτινοβολία μέχρι σταθερά, μη ραδιενεργά ισότοπα του αποτελέσματος μολύβδου.
Το ραδόνιο είναι παντού
Επειδή το ραδόνιο είναι τόσο πανταχού παρόν, το ερώτημα είναι σπάνια ένα από το εάν το ραδόνιο είναι παρόν αλλά μάλλον σε ποια συγκέντρωση βρίσκεται. Ιδιαίτερα συχνή στους πυριγενείς βράχους, το ουράνιο μπορεί να ανιχνευθεί σε εδάφη σε ολόκληρη την Αμερική. Καθώς η ακτινοβολία του ουρανίου διαλύεται, το ραδόνιο απελευθερώνεται συνεχώς. Στο ύπαιθρο, το ραδόνιο δεν αποτελεί κίνδυνο, επειδή η φυσική ροή αέρα διατηρεί το ραδόνιο σε ασήμαντα επίπεδα και του επιτρέπει να διασκορπιστεί ακίνδυνα. Μόνο όταν το ραδόνιο επιτρέπεται να συσσωρεύεται αδιατάρακτα γίνεται επικίνδυνο.
Δοκιμές επιπέδων ραδονίου
Υπάρχουν δύο βασικές μέθοδοι δοκιμών για το ραδόνιο: παθητικές δοκιμές και ενεργές δοκιμές. Ο παθητικός έλεγχος χρησιμοποιεί μια συσκευή συλλογής ραδονίου όπως ένα δοχείο άνθρακα ή έναν ανιχνευτή αλφα-τροχιάς. Αυτές οι συσκευές συλλογής είναι τοποθετημένες ανενόχλητες για ένα προκαθορισμένο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια αποστέλλονται σε εργαστήριο για ανάλυση. Ο παθητικός έλεγχος μπορεί να γίνει από έναν ιδιοκτήτη σπιτιού, αλλά δεν θεωρείται ακριβής. Χρησιμοποιήστε το προκαταρκτικά για να υποδείξετε αν υπάρχει πρόβλημα που απαιτεί πιο ακριβή έλεγχο.
Οι συσκευές μέτρησης ενεργού ραδονίου είναι μονάδες που μετρούν και καταγράφουν τα επίπεδα ραδονίου στον αέρα για μια καθορισμένη περίοδο - όσο μεγαλύτερη είναι η περίοδος, τόσο πιο ακριβής είναι η ανάγνωση. Ο ενεργός εξοπλισμός δοκιμών ραδονίου χρησιμοποιείται συνήθως μόνο από εγχώριους επιθεωρητές και ειδικούς στην ποιότητα του αέρα. Εάν χρειάζεστε τεκμηρίωση των επιπέδων ραδονίου του σπιτιού σας, αυτοί οι επαγγελματίες είναι επιπροσθέτως πιστοποιημένοι για να πιστοποιήσουν τα αποτελέσματά τους.
Το ραδόνιο μπορεί επίσης να είναι παρόν στο πόσιμο νερό, ειδικά εάν παίρνετε το νερό από ένα ιδιωτικό πηγάδι. Η δοκιμή νερού για το ραδόνιο απαιτεί την αποστολή δείγματος σε εργαστήριο δοκιμών. Εάν τα αποτελέσματα αποδειχθούν θετικά, το επίπεδο ραδονίου μπορεί να μετριαστεί με την προσθήκη ενός συστήματος αερισμού ή με τη χρήση φίλτρων άνθρακα.
Αποκατάσταση ραδονίου
Οι τεχνικές αποκατάστασης του ραδονίου σε κατοικημένες περιοχές χρησιμοποιούν συνήθως δύο βασικές στρατηγικές. Πρώτον, η εισροή του ραδονίου πρέπει να αντιμετωπιστεί όσο το δυνατόν πληρέστερα. Επειδή το ραδόνιο είναι ένα αέριο και ένα διαπεραστικό σε αυτό και επειδή το ραδόνιο προέρχεται από το έδαφος, το πρώτο βήμα είναι να σφραγίσει τυχόν ρωγμές ή κενά ή ελαττώματα που παρέχουν σημεία εισόδου. Η προσεκτική προσοχή σε αυτά εξυπηρετεί στην ελαχιστοποίηση της εισροής ραδονίου.
Στη συνέχεια, πρέπει να ληφθούν μέτρα για να εξαερωθεί έξω από το ραδόνιο έξω και να βελτιωθεί η συνολική κυκλοφορία του αέρα. Η αφαίρεση του ραδονίου προτού εισέλθει στον χώρο διαβίωσης μπορεί να επιτευχθεί με την τοποθέτηση ενός σωλήνα εξαερισμού εφοδιασμένου με έναν ανεμιστήρα μέσα από το δάπεδο του σκυροδέματος και μέσα στο έδαφος. Μέσα στον οικιστικό χώρο, η απομάκρυνση του συμπυκνωμένου ραδονίου συνεπάγεται συνήθως την άντληση αέρα από το πάτωμα όπου έχει συσσωρευτεί το βαρύτερο αέριο ραδονίου και επιτρέποντας την αντικατάσταση του καθαρού αέρα.
Η αναγνώριση του κινδύνου που προκαλούν τα υψηλά επίπεδα ραδονίου αερίου έχει αυξηθεί στη δημόσια συνείδηση κατά την τελευταία δεκαετία περίπου. Εάν έχετε κατασκευάσει ή αγοράσει ή πουλήσει ένα σπίτι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το θέμα ήταν σχεδόν αναπόφευκτο. Εάν είστε στο σπίτι σας περισσότερο από αυτό, είναι πιθανό ότι το ζήτημα των επιπέδων ραδονίου δεν έχει προκύψει ποτέ. Εξετάστε το ενδεχόμενο να ελέγξετε αν το σπίτι σας έχει πρόβλημα με το ραδόνιο.
