Η άνοιξη ξεκινάει την πορτοκαλιά, με λευκά αρωματικά άνθη που ξεφλουδίζουν πάνω από το θόλο και μυρίζουν ολόκληρο τον κήπο. Η πράξη δύο φέρνει τα μικροσκοπικά πράσινα φρούτα που τεμαχίζουν τα κλαδιά του δέντρου. Με την πάροδο του χρόνου, μεγαλώνουν και στρογγυλεύουν, και μετατρέπουν μια σκιά πορτοκαλί χρυσού. Είναι αδύνατο να πούμε πόσο καιρό θα πρέπει να περιμένετε για να δοκιμάσετε τα γλυκά, ώριμα εσπεριδοειδή. Εξαρτάται από το είδος των πορτοκαλιών στον οπωρώνα του σπιτιού σας, τον καιρό και τις δικές σας προτιμήσεις. Ως κηπουρός πίσω αυλή, έχετε την πολυτέλεια της συγκομιδής πορτοκαλιών σας ένα-ένα καθώς γίνονται ώριμα.
Ο καλύτερος τρόπος για τον προσδιορισμό της ωριμότητας είναι η δοκιμή γεύσης.Το Ripeness Is All
Ο βασιλιάς Lear του Σαίξπηρ δηλώνει ότι η ωριμότητα είναι όλα, και αν και δεν συζητούσε πορτοκάλια, θα μπορούσε να ήταν. Όταν ρωτάτε πότε να επιλέξετε πορτοκάλια από το πορτοκαλί δέντρο σας, η απλή απάντηση είναι "Όταν είναι ώριμα". Τα ώριμα πορτοκάλια είναι αρωματικά, γευστικά και γλυκά. Τα ανώριμα πορτοκάλια είναι πικρά ή άθικτα.
Θυμηθείτε ότι τα πορτοκάλια ωριμάζουν στο δέντρο ή καθόλου. Μόλις τα επιλέξετε, δεν θα πάρουν κανένα γλυκότερο από ό, τι είναι εκείνη τη στιγμή. Αλλά μην νομίζετε ότι πρέπει να τα απομακρύνετε από το δέντρο τη στιγμή που ωριμάζουν. Τα ώριμα πορτοκάλια κρατούν καλά στο δέντρο για αρκετές εβδομάδες ή περισσότερο. Βγάλτε τα όλα από το δέντρο πριν από ένα μεγάλο πάγωμα, ωστόσο.
Έγχρωμοι αριθμοί
Μην ξεκινήσετε να τραβάτε τα πορτοκάλια και να τα ρίχνετε σε καλάθια όταν βλέπετε το φρούτο να μετατρέπεται σε μια πλούσια, βαθιά σκιά πορτοκαλιού. Ενώ είναι αλήθεια ότι αυτά τα εσπεριδοειδή αυξάνονται με πράσινο χρώμα και σιγά-σιγά ωριμάζουν σε βαθύ πορτοκάλι, οι ζωηρές αποχρώσεις δεν αποτελούν εγγύηση ότι ο καρπός είναι ώριμος ή γλυκός.
Το γεγονός είναι ότι τα πορτοκάλια αλλάζουν χρώμα όταν πέφτουν οι θερμοκρασίες. Καθώς η φλούδα γίνεται πορτοκαλί, ο καρπός φαίνεται ώριμος, αλλά μπορεί να είναι απλά μια αντανάκλαση του πιό ψυχρού καιρού που ξεκινά τη διαδικασία απομάκρυνσης της χλωροφύλλης από το εξωτερικό του φρούτου. Από την άλλη πλευρά, τα πράσινα πορτοκάλια είναι πιθανόν ανώριμα, αν και μερικές ποικιλίες, όπως τα satsumas, μπορεί να είναι ώριμες αλλά εξακολουθούν να δείχνουν λίγο πράσινο. Αλλά ενώ τα πιο ώριμα πορτοκάλια θα είναι βαθύ πλούσιο χρώμα, δεν θα είναι ώριμα όλα τα φρούτα με βαθύ, ώριμο χρώμα.
Διαφορετικές ποικιλίες, διαφορετικές χρονικές στιγμές
Τα πορτοκάλια χρειάζονται έξι έως οκτώ μήνες για να ωριμάσουν. Αυτό σημαίνει ότι πολλοί από αυτούς παραδοσιακά ωριμάζουν τον Δεκέμβριο. Μερικοί διαφορετικοί τύποι, συμπεριλαμβανομένων των πορτοκαλιών της Βαλένθια και των πορτοκαλιών αίματος, γενικά ωριμάζουν αργότερα. Αλλά δεν πρόκειται να χρησιμοποιήσετε ένα ημερολόγιο για να μάθετε πότε να επιλέξετε τα πορτοκάλια σας.
Το γεγονός είναι ότι οι μοντέρνες πορτοκαλί ποικιλίες έχουν προσαρμοστεί για να ταιριάζουν σε συγκεκριμένα κλίματα και περιοχές, καθώς και τοπικές γευστικές προτιμήσεις. Μπορείτε να βρείτε ποικιλίες ώριμης ωρίμανσης (όπως Trovita), ωρίμανση άνοιξη / καλοκαίρι (όπως πορτοκάλια Lane Late Navel, Shamouti, Valencia και Midknight Valencia) και χειμωνιάτικα ώριμα πορτοκάλια (όπως τα πορτοκάλια Washington Navel και Robertson Navel).
Η γεύση λέει όλα
Ο τελικός διαιτητής της ώριμης πορτοκαλιάς είναι η γεύση. Το καλύτερο, και μερικοί θα έλεγαν μόνο, ο τρόπος για να καθορίσετε πότε πρέπει να επιλέξετε ένα πορτοκάλι είναι να δοκιμάσετε ένα. Επιλέξτε το από το δέντρο. Ξεφλουδίστε το. Δοκίμασέ το. Εάν η γεύση της γλυκιάς, το πορτοκάλι είναι ώριμη, και μερικοί από τους συμπατριώτες της μπορεί επίσης να είναι ώριμοι.
Συγκομίστε τα φρούτα, αποσπώντας τα με ψαλίδια κλαδέματος, ειδικά αν τα πορτοκάλια είναι λεπτές. Για σκληρότερα φρούτα, μπορείτε να πιάσετε ένα φρούτο, να το στρίψετε και να ρυμουλκείτε. Ψύξτε τι δεν πρόκειται να χρησιμοποιήσετε. Θα διαρκέσουν μερικές εβδομάδες.
