Απορροφητικά υλικά είναι εκείνα που μπορούν να ληφθούν σε άλλα υλικά - συνήθως υγρά. Τα περισσότερα υλικά είναι απορροφητικά σε κάποιο βαθμό, καθώς η απορροφητικότητα απλά απαιτεί χώρο εντός των υλικών για το νερό να πηγαίνει και να προσκολλάται. Ιδιαίτερα απορροφητικά αντικείμενα χρησιμοποιούνται στο νοικοκυριό για τον καθαρισμό των διαρροών.
Οι χαρτοπετσέτες μπορούν να απορροφήσουν το υγρό σε υγρές επιφάνειες.Χαρτί και πετσέτες χαρτιού
Το χαρτί είναι απορροφητικό λόγω της ιδιότητάς του που κατανέμει ομοιόμορφα το υγρό. Κάθε τμήμα του χαρτιού θα γεμίσει με ομοιόμορφη ποσότητα νερού έως ότου τα κύτταρα δεν μπορούν πλέον να συγκρατηθούν και το κομμάτι χαρτί έχει φτάσει στην ικανότητα απορρόφησής του. Μια χαρτοπετσέτα περιλαμβάνει περισσότερο υλικό, έτσι έχει μεγαλύτερη δυνατότητα να πάρει διαρροές και στεγνά χέρια ή μετρητές από ένα κανονικό κομμάτι χαρτιού.
Υφάσματα και πετσέτες
Οι πετσέτες και το ύφασμα είναι απορροφητικές επειδή ενσωματώνουν απορροφητικό υλικό. Τα βαμβακερά και ινώδη υλικά έχουν μοριακή δομή που προσφέρει ένα πλήθος χώρων που προσελκύουν υγρά. Τα συνθετικά υλικά δεν είναι τόσο απορροφητικά λόγω των υλικών τους, αλλά και πολλές εταιρείες αθλητικών ειδών πωλούν υλικά "απορρόφησης" που απορροφούν όμοια με το χαρτί - διανέμοντας το υγρό σε όλο το ύφασμα.
Σκληρά υλικά
Τα σκληρά υλικά δεν είναι τόσο απορροφητικά όσο το ύφασμα ή το χαρτί και ποικίλλουν δραματικά στην ικανότητά τους να παίρνουν υγρά. Το ξύλο και τα φυσικά υλικά είναι πιο απορροφητικά από τα συνθετικά υλικά και τα μέταλλα. (Τα μέταλλα γενικά δεν απορροφούν τα υγρά σε καμία ορατή έκταση.) Το ξύλο αντλεί υγρά μέσω της αγγειακής εσωτερικής δομής του. Τα περισσότερα οικιακά αντικείμενα έχουν επίστρωση από ένα ειδικό στρώμα βαφής ή υλικού που είτε εμποδίζει το υλικό να απορροφήσει υγρά είτε εμποδίζει τη σκουριά. Η επαφή με το υγρό μπορεί να προκαλέσει ζημιά που καθιστά το στοιχείο ακατάλληλο για τον αρχικό του σκοπό. Έτσι, παίρνουμε διαρροές αντί να τους αφήσουμε να απορροφηθούν σε περιβάλλοντα υλικά.
Σφουγγάρια
Τα σφουγγάρια είναι ίσως η συνηθέστερη σκέψη απορροφητικού υλικού. Ενσωματώνουν ένα μεγάλο μέρος ανοικτού χώρου για να επιτρέπουν στα υγρά να μετακινούνται μέσα στο υλικό. Όσο πιο παχύ είναι το υλικό, τόσο μικρότερο είναι το σφουγγάρι που μπορεί να το απορροφήσει. Για παράδειγμα, τα σφουγγάρια δεν απορροφούν το λάδι τόσο εύκολα όσο το χυμένο γάλα. Αυτή η ποιότητα επιτρέπει στο σφουγγάρι να σκουπίσει άλλα υλικά για να αποφευχθεί η χρώση, ωστόσο.
