Οι ιτιές είναι "μια μεγάλη οικογένεια δέντρων και θάμνων που αναπτύσσονται κατά μήκος ποταμών και σε άλλες υγρές περιοχές", σύμφωνα με το Τμήμα Φυσικών Πόρων του Ουισκόνσιν. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη δέντρων μέσα στην οικογένεια των δέντρων ιτιάς, συμπεριλαμβανομένης της γνωστής ιτιάς που κλαίει. Τα δέντρα ιριάς αναπαράγονται με φυτική αναπαραγωγή. αυτό είναι ουσιαστικά ένας τρόπος με τον οποίο τα φυτά μπορούν να κλωνοποιηθούν, σύμφωνα με το Τμήμα Διατήρησης του Μισσούρι. Μπορούν επίσης να αναπαραχθούν με σπόρους.
Τα δέντρα ιριάς έχουν μια ασυνήθιστη μέθοδο αναπαραγωγής.Σπόροι
Όπως και άλλα δέντρα, ένας από τους τρόπους με τους οποίους αναπαράγονται οι ιτιές είναι ο σπόρος. Μακρές, μεταξένιες τρίχες σε σπόρους ιτιάς φέρουν αρκετά μεγάλη απόσταση καθώς πέφτουν. Μπορούν επίσης να εξαπλωθούν με νερό, καθώς τα περισσότερα είδη ιτιάς αναπτύσσονται κοντά σε μια πηγή νερού, σύμφωνα με την Υπηρεσία Δασών των ΗΠΑ. Το υγρό έδαφος με καλό μεταλλικό περιεχόμενο είναι το καλύτερο για σπόρους ιτιάς και μια περίοδος ακόμη και μερικών ημερών ξηρού καιρού μπορεί να επηρεάσει σημαντικά και αρνητικά την ικανότητα των σπόρων να βλαστήσουν και να αναπαραχθούν.
Βλαστική αναπαραγωγή
Οι ιριδικές δένδεις μπορούν επίσης να αναπαράγονται μέσω της βλαστικής αναπαραγωγής, όταν «τα ριζικά αποθέματα πολύ μικρών μαύρων ιτιών φυτρώνουν παραγωγικά», σύμφωνα με την Υπηρεσία Δασών των ΗΠΑ. Η φυτική αναπαραγωγή δεν απαιτεί τη διεξαγωγή οποιουδήποτε είδους γονιμοποίησης, επιτρέποντας στα δέντρα ιτιάς πρόσθετο όφελος στον τομέα της αναπαραγωγής.
Το Υπουργείο Διατήρησης του Μισσούρι καλεί το δέντρο ιτιάς, "τον πρωταθλητή μας", σημειώνοντας ότι η βλαστική αναπαραγωγή δημιουργεί γενετικά αντίγραφα του μητρικού φυτού. Τα εύθραυστα κλαδιά των δέντρων ιτιάς απομακρύνονται εύκολα και συχνά μεταφέρονται από τις κοντινές πηγές νερού. Αυτά τα υποκαταστήματα τελικά ριζώνουν και φυτρώνουν σε νέους τομείς. Οι ιτιές είναι ιδιαίτερα έμπειροι σε αυτή τη διαδικασία και μπορούν ακόμη και να βλαστήσουν από κλαδιά που φυτεύονται ανάποδα.
Ιδανικές συνθήκες
Τα δέντρα ιριάς αναπτύσσονται καλύτερα κατά μήκος των λασπώδεις όχθες ποταμών, ρυακιών, λίμνων, βάλτων και ακόμη και τάφρων αποστράγγισης. Προτιμούν τον ήλιο και τον ζεστό καιρό. Οι σπόροι χρειάζονται ακόμα περισσότερη υγρασία, υποφέρουν αν δεν έχουν νερό ακόμη και για λίγες μέρες. Τα δέντρα ιτιάς προτιμούν το έδαφος από πηλό, αλλά μπορούν να αναπτυχθούν καλά σε μια ποικιλία εδαφών, πολλά από τα οποία άλλα σκληρά ξύλα δεν μπορούν να διατηρηθούν. Τα δέντρα ιτιάς αναπτύσσονται συχνά κοντά ο ένας στον άλλο ή σε συστάδες εντός μιας περιοχής.
Καλλιέργεια δρυών
Είναι εύκολο να αναπτυχθεί ένα δέντρο ιτιάς. Κάθε κοπή που τοποθετείται στο έδαφος σε μια ηλιόλουστη τοποθεσία και με την κατάλληλη φροντίδα θα αυξηθεί καλά. Σύμφωνα με το Τμήμα Διατήρησης του Μισσούρι, υπάρχει μια παλιά λαϊκή ιστορία σχετικά με έναν παππού που κόλλησε το καλάμι του στο έδαφος, το οποίο έπειτα βλαστάνονταν σε μια ιτιά. Ορισμένοι θεωρούν ότι η ιστορία μπορεί να είναι αληθινή, αν το ζαχαροκάλαμο ήταν φτιαγμένο από ιτιά. Ωστόσο, όσοι θέλουν να φυτέψουν ένα δέντρο ιτιάς θα πρέπει να λάβουν υπόψη ότι, λόγω της ευκολίας αναπαραγωγής τους, είναι δύσκολο να διατηρηθούν υπό έλεγχο οι ιτιές σε ένα διαμορφωμένο ακίνητο. Το τράβηγμα μικρών δενδρυλλίων με το χέρι ή με τη χρήση ζιζανιοκτόνου θα είναι πιθανόν απαραίτητο.
Ώρα αναπαραγωγής
Τα δέντρα ιριάς αρχίζουν να παράγουν σπόρους γύρω στην ηλικία των 10 ετών, σύμφωνα με το Τμήμα Διατήρησης του Μισσούρι. Ο βέλτιστος χρόνος αναπαραγωγής είναι οπουδήποτε από 25 έως 75 ετών, ανάλογα με το δέντρο. Οι σπόροι τυπικά ωριμάζουν και πέφτουν από τον Απρίλιο μέχρι τον Ιούλιο, σύμφωνα με την Υπηρεσία Δασών των ΗΠΑ.
