Σε πολλές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, δέντρα σημύδας αναπτύσσονται στις ίδιες δασικές εκτάσεις με λεύκες. Η αναφορά ενός είδους από το άλλο μπορεί να είναι δύσκολη για κάποιον με μικρή εμπειρία στη διάκριση των ειδών δέντρων. Δεδομένου ότι τα δέντρα σημύδας αυξάνονται συχνά στο ίδιο ύψος με πολλές λεύκες, το έργο είναι ακόμα πιο προβληματικό. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε άλλα χαρακτηριστικά αυτών των δέντρων αν και να το πείτε από το άλλο, συμπεριλαμβανομένων των ήχων που κάνουν τα φύλλα στον άνεμο, τον φλοιό τους και τις μεθόδους αναπαραγωγής τους.
Cottonwoods
Θυμηθείτε ότι οι άνθρωποι συχνά αναφέρονται σε λεύκες ως βαμβακέλες. Αυτό το ψευδώνυμο προέρχεται από το γεγονός ότι τα λουλούδια τους παράγουν μια κάψουλα σπόρων που ανοίγει στα τέλη της άνοιξης και στις πρώτες εβδομάδες του καλοκαιριού και απελευθερώνει σπόρους που συνδέονται με βαμβακερές ίνες. Αυτές οι ίνες θα φυσήξουν παντού πριν τελικά εγκατασταθούν κάπου στο έδαφος. Θα αναγνωρίσετε εύκολα το βαμβακερό ξύλο από αυτές τις κρεμώδεις κάψουλες σπόρων και τους ελαφρούς φτερικούς σπόρους που έρχονται από αυτά.
Catkins
Ψάξτε για ποιοι βοτανολόγοι αποκαλούν catkins στις αρσενικές σημύδες. Αυτά θα μοιάζουν με φούντες την άνοιξη, καθώς επικονιάζουν τα θηλυκά λουλούδια, τα οποία με τη σειρά τους θα εξελιχθούν σε μια πρασινωπή δομή που θα διασκορπίσει τους σπόρους αργότερα το καλοκαίρι και νωρίς το φθινόπωρο αφού θα γίνει καφέ. Ενώ οι λεύκες έχουν τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά λουλούδια στο ίδιο δέντρο, οι σημύδες είναι μονόκερες, δηλαδή το δέντρο είναι είτε αρσενικό είτε θηλυκό.
Φύλλα
Ακούστε προσεκτικά όταν ακόμη και το μικρότερο μέρος του αέρα πνέει μέσα από το δάσος. Ένα μικρό αεράκι θα κάνει τα φύλλα ενός λεοπάρδαλου να σκουριάσει, καθώς οι μακριές μίσχοι συνδυάζονται με τα μεγάλα τριγωνικά φύλλα για να πιάσουν τον αέρα ακριβώς δεξιά. Όταν κανένα άλλο φύλλο δεν κάνει ένα ήχο στα δέντρα, θα ακούσετε τα λεύκα λεύκωμα που προκαλούν θόρυβο καθώς ανακινείται μπρος-πίσω. Τα φύλλα του Birch τείνουν να γίνονται χρυσά το φθινόπωρο, γεγονός που μπορεί να σας βοηθήσει να αναγνωρίσετε το δέντρο. Αυτά τα φύλλα είναι συνήθως ωοειδές με κωνικό άκρο και μικρότερα από τα φύλλα λεύκας, τα οποία στρογγυλεύονται στα περισσότερα είδη και σχεδόν εξίσου μεγάλες όσο είναι μακρά.
Αλλα χαρακτηριστικά
Εξετάστε άλλες πτυχές αυτών των δύο ειδών δέντρων για να τους ξεχωρίσετε. Μερικά δέντρα σημύδας, όπως η μαύρη σημύδα και η κίτρινη σημύδα, έχουν κλαδιά που δίνουν ένα αρώμα χειμωνιάτικο όταν τα σπάτε. Το χαρτί σημύδας είναι ένα εύκολο δέντρο για να ταυτοποιήσει, με το λευκό φλοιό του που λυγίζει σε λωρίδες από τον κορμό. Ο φλοιός των περισσότερων λεύκες είναι σκούρο χρώμα, σκληρό, σχισμένο ή αλέθεται στα ώριμα δείγματα. Η πιο άφθονη λεύκα, το ανατολικό βαμβάκι, είναι πιο μαζική από οποιαδήποτε σημύδα, καθώς αυτό το ξύλο βαμβακιού μπορεί να φτάσει τα 100 πόδια και έχει ένα θολωτό θόλο. Τα Birch δέντρα συχνά αναπτύσσονται σε στάσεις μεταξύ τους σε μεγάλους αριθμούς. Οι λεύκες αναπτύσσονται σε υγρά εδάφη, οπότε ψάξτε τους κατά μήκος ποταμών και ρευμάτων.
