Αν και η πιο συνηθισμένη ξυλεία στις Ηνωμένες Πολιτείες προέρχεται από μεγάλα δέντρα που συσκευάζουν βορειοαμερικανικά δάση, το ξύλο προέρχεται από μυριάδες πηγές. Οι τοπικοί πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο έχουν χρησιμοποιήσει ένα ευρύ φάσμα ξύλου κατά τη διάρκεια των αιώνων για αμέτρητους σκοπούς. Το ξύλο Cactus προέρχεται από διάφορες πηγές και με την πάροδο των ετών προσέφερε διάφορες χρήσεις σε διαφορετικούς πολιτισμούς. Η πλήρης κατανόηση του ξύλου κάκτου περιλαμβάνει διερεύνηση της προέλευσής του, βιολογία, χρήσεις και άλλες ενδιαφέρουσες πληροφορίες για το υλικό.
: Το ξύλο Cactus προέρχεται από άγονες συνθήκες.Από όπου προέρχεται το Cactus Wood
Το κακτοειδές ξύλο έρχεται, κάπως προφανώς, από τους κάκτους. Διάφοροι τύποι φυτών κάκτων παράγουν ξύλο, αν και σε αντίθεση με τους κοινούς παραγωγούς ξύλου όπως πεύκο, σφενδάμι και βελανιδιές, το ξύλο του κάκτου κρύβεται πίσω από τα στρώματα των φυτών. Οι κάκτοι περιέχουν στρώματα σπονδυλικής στήλης που παρέχουν προστασία από τα ζώα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, από τον ήλιο. Αυτές οι σπονδυλικές στήλες συνδέονται με το παχύ πράσινο ή γκρίζο δέρμα του κάκτου, το οποίο βοηθά στη συγκράτηση της υγρασίας εμποδίζοντας τη διαπνοή ή την εξάτμιση. Κάτω από αυτό το δέρμα, τα μεγάλα είδη κάκτων έχουν πυκνά ξύλινα σώματα παρόμοια με αυτά των μικρών δέντρων.
Βιολογία του καυστικού ξύλου
Οι κάκτοι παρουσιάζουν συγκεκριμένες τάσεις μέσα από το ξύλο τους. Πολλά είδη κάκτων εμφανίζουν πολυμορφική ανάπτυξη ξύλου. Αυτό σημαίνει ότι τα φυτά αναπτύσσουν διαφορετικούς τύπους ξύλου σε διαφορετικά στάδια στην ανάπτυξή τους. Όλα τα μεγάλα είδη κάκτων διαθέτουν ξύλο με ιδιαίτερα υψηλή περιεκτικότητα σε ίνες, γεγονός που καθιστά το ξύλο εξαιρετικά ισχυρό. Τα φυτά κάκτων εξελίσσονται έτσι ώστε διαδοχικές γενεές φυτών να αποθηκεύουν μεγαλύτερες ποσότητες νερού στο ξύλο τους από ό, τι οι γονείς τους. Η αποθήκευση νερού στο ξύλο με τη χρήση εξειδικευμένων δοχείων αυξάνει τη συνολική χωρητικότητα αποθήκευσης ενός φυτού και του επιτρέπει να αντέχει σε μεγαλύτερες περιόδους ξηρασίας που θα μπορούσε χωρίς να αποθηκεύσει νερό με τέτοιο τρόπο.
Χρήσεις Κάκτου Ξύλου
Οι κατασκευαστές επίπλων σε περιοχές όπως η αμερικανική νοτιοδυτική χρησιμοποιούν ξύλο κάκτων ως δομικό υλικό, ιδιαίτερα το ξύλο από τα είδη saguaro και cholla. Craftspeople fashion καρέκλες, τραπέζια, ρολόγια, λάμπες, κιβώτια και άλλα από αυτό το πορώδες ξύλο. Οι Seri American Indians χρησιμοποίησαν κακτοειδή ξύλο για την κατασκευή πυρκαγιών και επίσης διαμορφωμένα ξύλινα τρυπάνια που χρησιμοποιούσαν για τη δημιουργία σπινθήρων για την εκκίνηση πυρκαγιών από ξύλο κάκτων. Γενικά, το ξύλο κάκτων συλλέγεται νεκρά από το δάπεδο της ερήμου για να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο και την τεράστια προσπάθεια εργασίας που απαιτείται για τη σφαγή ξύλου από ζωντανό κάκτο.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για το ξύλο κάκτων
Μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε από τον Art Gibson δείχνει μια άμεση συσχέτιση μεταξύ των τύπων ινών και του μεγέθους των αγωγών ύδρευσης και των δοχείων αποθήκευσης που βρίσκονται στο ξύλο κάκτων και της συνήθειας ανάπτυξης των ειδών κάκτων. Όσο μεγαλύτεροι είναι οι κάκτοι, τόσο μεγαλύτερα και ευρύτερα είναι τα δοχεία και οι ίνες. Αυτό σημαίνει ότι τα μεγαλύτερα φυτά κάκτων διαθέτουν το ισχυρότερο ξύλο και την ικανότητα αποθήκευσης της μεγαλύτερης ποσότητας νερού, ένα προφανές εξελικτικό χαρακτηριστικό που βοηθά τους μεγάλους κάκτους να επιβιώσουν σε σκληρές συνθήκες. Σύμφωνα με μια έκθεση του Υπουργείου Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών, "Cross Border Waters", η μεγάλη ζήτηση για ξύλο κάκτου μεταξύ εργολάβων και ξυλουργών στο Νέο Μεξικό και την Αριζόνα καθιζάνει το λαθρεμπόριο ξύλου κάκτου από το Μεξικό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ η αφθονία του ξύλου κάκτων μπαίνει νόμιμα στην χώρα, πολλά άλλα έρχονται παράνομα και άγνωστα στον θείο Σαμ.
