Οι οικιακές ηλεκτρικές συσκευές δεν είναι πολύ περίπλοκες. Μέσα στο πλαστικό περίβλημα υπάρχουν μεταλλικοί σφιγκτήρες σχεδιασμένοι να συγκρατούν ένα βύσμα και αυτές συνδέονται με τις βίδες των ακροδεκτών στις πλευρές. Όταν η τροφοδοσία είναι ενεργοποιημένη, μια πρίζα δεν μπορεί να αποφορτίσει τον ηλεκτρισμό έως ότου ένα πώμα είναι πλήρως τοποθετημένο στους σφιγκτήρες. Περιστασιακά, μια χαλαρή σύνδεση ή ελαττωματική καλωδίωση μπορεί να προκαλέσει τόξο ή υπερθέρμανση του μετάλλου και αυτό με τη σειρά του μπορεί να προκαλέσει την τήξη του πλαστικού περιβλήματος.
Ανατομία μιας εξόδου
Η πλαστική πρόσοψη μιας ηλεκτρικής πρίζας ονομάζεται υποδοχή. Οι σφιγκτήρες με ελατήριο που έχουν σχεδιαστεί για να συγκρατούν το βύσμα καθίστανται ακριβώς πίσω από τις εγκοπές στο πλαστικό και συνδέονται με τις βίδες των ακροδεκτών. Οι κατασκευαστές δεν σχεδιάζουν πρίζες για να χωριστούν, έτσι ένα μόνιμο στρώμα πλαστικού περικλείει τους σφιγκτήρες και τις συνδέσεις τους. Υπάρχουν δύο βίδες ακροδεκτών σε κάθε πλευρά, ο ορείχαλκος στη μία πλευρά και το ασημένιο στην άλλη και μια πράσινη βίδα στο έδαφος στο κάτω μέρος. Οι ορειχάλκινοι ακροδέκτες είναι για ζεστούς αγωγούς και οι ασημένιοι για ουδέτερο.
Arcing
Όταν το ηλεκτρικό ρεύμα μεταπηδά πέρα από ένα κενό μεταξύ δύο αγωγών και δημιουργεί μια σπίθα, το φαινόμενο ονομάζεται τόξο. Καθώς η ηλεκτρική ενέργεια ιονίζει τον αέρα για την παραγωγή του σπινθήρα, παράγει θερμότητα την ίδια στιγμή. Το τόξο κοντά σε μια ηλεκτρική έξοδο μπορεί να δημιουργήσει αρκετή θερμότητα για να λιώσει το πλαστικό. Μπορεί να προκληθεί από χαλαρή σύνδεση σε μία από τις θερμές βίδες του ακροδέκτη, από κακή σύνδεση στο εσωτερικό της εξόδου ή από χαλαρό σφιγκτήρα που δεν κρατάει επαρκώς το φις. Οι σφιγκτήρες εξόδου φθείρονται, δίνεται αρκετός χρόνος, ή μπορούν να χαλαρώσουν όταν τα βύσματα αποσύρονται συχνά και απρόσεκτα.
Υπέρυθρες καλώδια
Κάθε αγωγός έχει κάποια αντίσταση στην ηλεκτρική ενέργεια, και αυτή η αντίσταση αυξάνεται καθώς η διάμετρος του σύρματος μειώνεται. Δεδομένου ότι η αντίσταση παράγει θερμότητα, ένα μικρότερο καλώδιο μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας από μια δεδομένη τάση και ρεύμα θα θερμαίνεται γρηγορότερα από ένα μεγαλύτερο. Εάν τα καλώδια που τροφοδοτούν μια έξοδο είναι πολύ μικρά για το φορτίο, τα τερματικά μπορούν να θερμανθούν αρκετά ώστε να λιώσουν την πλαστική πρόσοψη. Ομοίως, εάν ένα καλώδιο επέκτασης είναι πολύ μικρό για το φορτίο που τροφοδοτεί, οι προεξοχές του βύσματος μπορούν να ζεσταθούν αρκετά ώστε να λιώσουν το πλαστικό.
Σκέψεις
Εάν μια πρίζα τροφοδοτεί μια συσκευή ή ένα εργαλείο που χρειάζεται περισσότερη ενέργεια για να ξεκινήσει, όπως ένα κλιματιστικό ή ένα κυκλικό πριόνι, το ρεύμα κύματος μπορεί να παράγει αρκετή θερμότητα για να λιώσει το πλαστικό γύρω από τους οδόντες. Αυτό είναι πιθανότερο να συμβεί αν το καλώδιο προέκτασης δεν έχει μέγεθος σωστά. Ομοίως, μια ξαφνική βλάβη στο έδαφος που προκαλείται από τα εκτεθειμένα καλώδια που έρχονται σε επαφή με το νερό μπορεί να στείλει ένα κύμα μέσω των οδόντων, όπως επίσης και ένα βραχυκύκλωμα που προκαλείται από τα σύρματα που αγγίζουν το ένα το άλλο. Ο διακόπτης κυκλώματος που ελέγχει το κύκλωμα πιθανότατα να σβήσει, αλλά το κύμα μπορεί να παράγει αρκετή θερμότητα για να λιώσει την έξοδο.
