Τα ηλιοτρόπια (Helianthus annuus) είναι ετήσια φυτά από τη Βόρεια Αμερική που αναπτύσσονται εξαιρετικά καλά στο Κολοράντο. Αυτό το φυτό μπορεί να αντέξει τους ελαφρούς παγετούς, και έτσι είναι μια εξαιρετική επιλογή για την πρόωρη φύτευση αν απλά δεν μπορείτε να περιμένετε για να ξεκινήσετε με τον κήπο σας. Οι ηλιοτρόπιοι παρακολουθούν τον ήλιο κατά τη διάρκεια της φάσης του μπουμπουκιού τους μέσα από ένα φυσικό φαινόμενο που ονομάζεται «ηλιοτροπισμός», με το οποίο τα κινητικά κύτταρα στο στέλεχος ακριβώς κάτω από τον οφθαλμό προκαλούν το κεφάλι να ακολουθεί τον ήλιο καθώς μετακινείται από ανατολή προς δύση. Επιστρέφει στον ανατολικό προσανατολισμό τη νύχτα. Σε μεταγενέστερα στάδια της ζωής του λουλουδιού, το στέλεχος πυκνώνει και το ηλιέλαιο σταματάει την κίνηση και βλέπει μόνο προς τα ανατολικά. Ένα από τα πολλά άνθη (ανάλογα με το ποιο από τα 60 είδη που φυτεύετε) ξεκινάει από τα μέσα μέχρι το τέλος του καλοκαιριού και διαρκεί μέχρι την πτώση. Τα κίτρινα, πορτοκαλί ή χάλκινα κεφάλια αποτελούνται από εκατοντάδες μικροσκοπικά λουλούδια που ονομάζονται florets. Εδώ είναι μερικές συμβουλές για τη φύτευση ηλιοτρόπια αν ζείτε στο Κολοράντο.
Βήμα 1
Επιλέξτε ανθεκτικά στην ξηρασία λουλούδια για να εξασφαλίσετε υγιή φυτά αν ζείτε στην Front Range του Κολοράντο ή σε οποιαδήποτε από τις υπόλοιπες περιοχές ξηρότερες (το μεγαλύτερο μέρος της πολιτείας). Οι ηλιοτρόπιοι είναι ιθαγενείς σε υψηλές πεδιάδες και είναι μια ξηρή σοδειά που έχει ρίζες που εκτείνονται μέχρι 6 πόδια στο έδαφος (βλ. Πόρων παρακάτω).
Βήμα 2
Σπέρνουν τους σπόρους 1 ½ εκατοστά βαθύ και 6 έως 12 ίντσες μεταξύ τους σε πλήρη ηλιοφάνεια και έδαφος που είναι καλά στραγγισμένο και άπαχο (όπως αργιλώδες άργιλο). Τοποθετήστε τα δίπλα σε ετήσια, πολυετή ή βότανα.
Βήμα 3
Ξεπλύνετε τα φυτά καθώς ξεκινούν να ξεπροβάλλουν από το έδαφος, απομακρύνοντάς τα στη βάση. Μην τα τραβήξετε έξω από το έδαφος ή μπορείτε να ξεριζώσετε τα γειτονικά φυτά.
Βήμα 4
Πότισε τα φυτά. Οι ηλιοτρόπαιες θα αναπτυχθούν σχεδόν οπουδήποτε με ελάχιστο πότισμα, αλλά κατά καιρούς θα πρέπει να ποτίζονται βαθιά.
Βήμα 5
Προστατεύστε τα φυτά. Οι ηλιοτρόπιοι έχουν λίγους εχθρούς και οι ασθένειες όπως η σκουριά μπορούν να αποφευχθούν εάν επιλέξετε έναν σπόρο ανθεκτικό στη σκουριά και περιστρέψετε τα φυτά έτσι ώστε η ασθένεια να μην εγκατασταθεί στο έδαφος.
