Γνωστή για το υψηλό επίπεδο βιταμίνης C, τα στρογγυλά, ζουμερά, γλυκά, έντονα χρωματισμένα εσπεριδοειδή που είναι γνωστά ως πορτοκάλια παρέχουν οφέλη για την υγεία και μια νόστιμη απόλαυση. Τα πορτοκάλια αναπτύσσονται σε δέντρα σε μεγάλα χωράφια, γνωστά ως ελαιόδεντρα, κυρίως σε θερμά κλίματα όπως η Φλόριντα και η Καλιφόρνια. Για να φτάσετε στο μέγιστο επίπεδο ωριμότητας, τα πορτοκάλια - όπως όλα τα εσπεριδοειδή - πρέπει να παραμείνουν στο δέντρο όσο το δυνατόν περισσότερο.
Τα πορτοκάλια συλλέγονται με το χέρι και με μηχανές.Χειροκίνητη συλλογή
Όπως έχει γίνει η παράδοση για εκατοντάδες χρόνια, τα πορτοκάλια επιλέγονται συνήθως από το πορτοκαλί δέντρο με το χέρι. Οι εργαζόμενοι κλίνουν τις σκάλες στο δέντρο ή το στέκουν κοντά στο δέντρο και ανεβαίνουν στην κορυφή για να πάρουν τα πορτοκάλια από τα κλαδιά δέντρων. Αφού απομακρυνθούν από το δέντρο, τα πορτοκάλια τοποθετούνται σε σακουλάκια που συνήθως φοριούνται πάνω από τον κορμό του σώματος. Μέχρι και το 96% όλων των πορτοκαλιών της Φλώριδας συλλέγονται με το χέρι χρησιμοποιώντας αυτήν την παραδοσιακή μέθοδο.
Κούνημα κούνημα
Η μέθοδος μηχανικής συγκομιδής για πορτοκάλια αναφέρεται σε αυτοκινούμενη μηχανή που κουνάει τα πορτοκάλια χωρίς το πορτοκαλί δέντρο. Τα πορτοκάλια πέφτουν από το δέντρο και συλλέγονται σε ένα πανί, το οποίο μπορεί να είναι μια σανίδα ή άλλο μεγάλο κομμάτι ύφασμα. Το πανί συλλογής φορτώνεται στη συνέχεια σε ένα φορτηγό που ονομάζεται "κατσίκα", το οποίο στη συνέχεια απορρίπτει τα πορτοκάλια σε ένα κενό ρυμουλκούμενο ημι-φορτηγό.
Τρακτέρ κουνισμένο
Μια άλλη μέθοδος μηχανικής συγκομιδής πορτοκαλιού ονομάζεται κούνημα του τρακτέρ. Σε αντίθεση με τη μέθοδο κούνημα του κελύφους, η οποία χρησιμοποιεί ένα πανί για να πιάσει τα πορτοκάλια που πέφτουν, η μέθοδος του τρακτέρ χρησιμοποιεί απλά ένα τρακτέρ για να ταρακουνήσει τα πορτοκάλια χωρίς το δέντρο. Αφού ελευθερωθούν, τα πορτοκάλια απλώς πέφτουν στο έδαφος, όπου οι εργάτες τα παραλαμβάνουν και τα τοποθετούν σε ένα σάκο συλλογής καμβά. Αυτή η μέθοδος είναι στην πραγματικότητα ένας συνδυασμός χειροκίνητης και μηχανικής επιλογής.
Σκέψεις
Και οι τρεις μέθοδοι συγκομιδής πορτοκαλιών έχουν οφέλη και η καλύτερη μέθοδος συγκομιδής εξαρτάται από διάφορους παράγοντες. Το μέγεθος του πορτοκαλί άλσος προς συγκομιδή είναι ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Ο ιδιοκτήτης ενός μικρού πορτοκαλί άλσος συνήθως θα επιλέξει να προσλάβει εργαζόμενους για να μαζέψουν χειροποίητα τα πορτοκάλια, ενώ ένας μεγάλος πορτοκαλί άλσος είναι πιθανότερο να εξαρτάται από μία από τις μεθόδους μηχανικής συγκομιδής ή τουλάχιστον να συνδυάσει τα δύο για να εξοικονομήσει χρόνο και χρήμα.
