Η Sheffield Pottery Inc. είναι ένας κατασκευαστής κεραμικών και πορσελάνης που εδρεύει στο Σέφιλντ της Μασαχουσέτης από το 1946. Η εταιρεία ειδικεύεται στην εκλεκτή Κίνα για το σπίτι και δημιουργεί αγγεία για τον κήπο. Το Σέφιλντ χρησιμοποιεί φυσικό πήλινο Sheffield που εξορύσσεται στην ιδιοκτησία του και επίσης προμηθεύει άλλους αγγειοπλάστες με πηλό.
Προέλευση
Η ιστορία του Κεραμεικού του Σέφιλντ ξεκινάει κοντά στον ποταμό Housatonic με ένα ήσυχο αγρόκτημα, το οποίο αγοράστηκε το φθινόπωρο του 1943 από τους νεόνυμφους Joseph και Marie Cowen. Ανέστησαν τις αγελάδες, τα κοτόπουλα και τα πρόβατα, και έκαναν επιπλέον χρήματα με την πώληση προϊόντων από την άκρη του δρόμου. Η Marie Cowen συνέβη να διαβάζει ένα άρθρο σχετικά με την αγγειοπλαστική σε ένα οικογενειακό περιοδικό και σκεφτόταν αμέσως για ένα μεγάλο λάκκο από πηλό που είχε βρει στο αγρόκτημα. Τράβηξαν έναν πήλινο κάδο μέχρι το σπίτι για να δουν αν μπορούσαν να κάνουν κάτι από αυτό. Η Μαρία έκανε ένα φλυτζάνι και ο Τζο, ένα πιατάκι. Πήραν στη νέα τους σκάφη και γεννήθηκε μια νέα επιχείρηση.
Ανάπτυξη
Η επιχείρηση κεραμικής της Cowens έκανε τόσο καλά ότι μέσα σε τρία χρόνια που αγόραζαν το αγρόκτημα, πουλούσαν όλα τα ζώα τους και γύριζαν τον αχυρώνα σε ένα εκθεσιακό χώρο, όπου πωλούσαν χειροποίητη κεραμική που πυροβόλησαν σε ένα μικροσκοπικό 6-ιντσών ανά 6- ιντσών. Έφτασαν γρήγορα μια φήμη για την ποιότητα, και το Δεκέμβριο του 1949 Sheffield Pottery εμφανίστηκε εμφανώς στο περιοδικό Redbook. Η εταιρεία συνέχισε να αναπτύσσεται με την πάροδο των ετών καθώς οι Joseph και Marie Cowen έθεσαν τρία παιδιά. Μέχρι το 1965, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της Sheffield Pottery, οι Cowens αγόραζαν ένα πήλινο μίξερ, ένα πυροσβεστήρα και ένα μεγάλο φούρνο σιδηροδρόμων. Ενσωμάτωσαν την εταιρεία τους, διεύρυναν το αρχικό κτίριό τους για να φιλοξενήσουν τον γιγάντιο νέο κλίβανο και άρχισαν να πωλούν κεραμικά προμήθειες και άργιλοι εκτός από την αγγειοπλαστική και την ωραία πορσελάνη τους.
Τα τελευταία χρόνια
Το 1982, ο Joseph Cowen αποσύρθηκε. Ο νεώτερος γιος του, Ιωάννης, ανέλαβε ως Πρόεδρος της Κεραμικής του Σέφιλντ. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας, "ο John άρχισε σχεδόν αμέσως να αλλάξει το επίκεντρο της εταιρείας προς την κατεύθυνση του να γίνει προμηθευτής κεραμικών υψηλής ποιότητας". Ένα χρόνο μετά τη συνταξιοδότησή του, ο John και η ομάδα του δημιούργησαν μια νέα αποθήκη, ώστε η εταιρεία να μπορεί να αποθηκεύσει πολύ μεγαλύτερες ποσότητες ξηρών υλικών. Η υπηρεσία παράδοσης ιδρύθηκε και το Σέφιλντ άρχισε να παραδίδει προϊόντα σε πελάτες σε ολόκληρη τη Νέα Αγγλία. Περαιτέρω επέκταση πραγματοποιήθηκε το 1993 με την κατασκευή μιας νέας μονάδας παραγωγής, επεξεργασίας και αποθήκης 14.000 τετραγωνικών ποδιών που προσαρτήθηκε στο αρχικό κτίριο. Επίσης, τέθηκε σε λειτουργία πιο υγρός εξοπλισμός παραγωγής αργίλου, προκειμένου να αντιμετωπιστεί η αυξανόμενη ζήτηση. Ακόμα μια επέκταση πραγματοποιήθηκε το 2000 και το 2001, με επιπλέον χώρο παραγωγής και αποθήκευσης 12.000 τετραγωνικών ποδιών, καθώς και αποβάθρες φόρτωσης. Η Κεραμική του Sheffield πήγε επίσης υψηλής τεχνολογίας με ένα ελεγχόμενο από υπολογιστή σύστημα ξηρής δοσομέτρησης για να διασφαλιστεί η ακριβής προετοιμασία του παρασκευάσματος και ένας υψηλής έντασης μίξερ Erich.
Sheffield Clay
Στην καρδιά των σημερινών επιχειρήσεων Sheffield Pottery, ωστόσο, εξακολουθεί να είναι ο φυσικός πηλός του Σέφιλντ που εξακολουθεί να εξορύσσεται από ανοιχτούς λάκκους αργίλου στην ιδιοκτησία της εταιρείας. Η αποθήκη αργίλου 300 ποδιών βρίσκεται στη διαδρομή ΗΠΑ 7 στο νοτιοδυτικό τμήμα του Berkshire County. Σύμφωνα με τον δικτυακό τόπο της εταιρείας, ο πηλός είναι γνωστός για την πλαστικότητα, το χρώμα και το μοναδικό μέγεθος σωματιδίων.
Αγορά των συλλεκτών
Μια ακμάζουσα αγορά συλλεκτών για το Sheffield Fine China υπάρχει σήμερα. Ανά πάσα στιγμή, πάνω από 50 κομμάτια του Sheffield Fine China είναι έτοιμα για προσφορά στο eBay, το online site δημοπρασιών και τα περισσότερα είναι αρκετά προσιτά, σε σύγκριση με άλλα είδη ωραία πορσελάνης. Ένα vintage "Elegance" που καλύπτεται από πιάτα λαχανικών από τη δεκαετία του 1960 έχει μια τιμή "buy it now" των $ 27.50 (τιμές 2009), ενώ ένα πιο πρόσφατα παραγόμενο 36 κομμάτι Japan Imperial Gold πωλείται για $ 75.
