Ακριβώς όπως το τσάι του Νιου Τζέρσεϋ μπορεί να βρεθεί έξω από το Νιου Τζέρσεϋ, το ρόπαλο Indiana καλύπτει περισσότερες περιοχές από την Ιντιάνα. Οι νυχτερίδες Indiana (Myotis sodalis) κατοικούν σε 27 κράτη, που κυμαίνονται από τα βορειοανατολικά μέχρι τη Μέση Δύση. Η Ιντιάνα, το Κεντάκι και το Μισσούρι φιλοξενούν τους μεγαλύτερους αριθμούς. Οι ραπανοί τρώγοντες εντόμων, οι νυχτερίδες της Ιντιάνα βρίσκονται στον κατάλογο των ομοσπονδιακά απειλούμενων με απώλεια βιότοπου. Δεδομένου ότι οι νυχτερίδες είναι κάτοικοι δέντρων, η κατάστασή τους είχε σημαντικές επιπτώσεις σε έργα μεταφορών, κατασκευών και περιβάλλοντος σε εθνικό επίπεδο.
Οι νυχτερίδες της Ιντιάνα ευνοούν τα δέντρα για τις αποδράσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας και τις αποικίες μητρότητας.Indiana Bat Πληθυσμοί
Παρόλο που το Υπουργείο Μεταφορών του Οχάιο είναι γρήγορο να αποκλείσει την απόλυτη ακρίβεια των αριθμών, αναφέρει τη γενική συμφωνία ότι οι πληθυσμοί νυχτερίδων της Indiana μειώθηκαν κατά περίπου 50% μεταξύ 1965 και 2000. Η έκθεσή του για το 2006, που εκδόθηκε σε συνεννόηση με την αμερικανική υπηρεσία ψαριών και άγριων ζώων Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αυτοκινητοδρόμων, αποδίδει σημαντική ευθύνη για τη μείωση των πρακτικών που οδηγούν σε απώλεια βιότοπου. Το σύνδρομο λευκής μύτης, που μέχρι στιγμής είναι ανεξήγητο, αποδεκατίζει την Ιντιάνα και άλλους πληθυσμούς νυχτερίδων και συμβάλλει τόσο στη μείωση του πληθυσμού όσο και στις απαιτήσεις για περαιτέρω προστασία.
Λόγοι προστασίας
Εν μέσω επιχειρημάτων υπέρ της βιοποικιλότητας, ίσως η πιο απλή για τις νυχτερίδες είναι ότι οι νυχτερίδες τρώνε τα κουνούπια. Conserve Wildlife NJ δηλώνει ότι μια πεινασμένη νυχτερίδα μπορεί να καταναλώνει τουλάχιστον το μισό σωματικό βάρος στα έντομα κάθε βράδυ. Οι νυχτερίδες της Ιντιάνα καταναλώνουν αποκλειστικά χερσαία και υδρόβια ιπτάμενα έντομα, καταναλώνοντας μεγάλο αριθμό σκαθάρια και χοάνες που καταστρέφουν τις καλλιέργειες εκτός από τα κουνούπια. Η ιστορία και η αναζωπύρωση επικίνδυνων για τους ανθρώπους ασθενειών που προκαλούνται από κουνουπιές παρέχουν επιπλέον λόγους για τη διατήρηση των νυχτερίδων. Οι πρόσφατες εμφανίσεις του ιού του Δυτικού Νείλου στις πολιτείες εκτός της Νέας Υόρκης, όπου εμφανίστηκε για πρώτη φορά, και ο δάγκειος πυρετός στο Τέξας, υποδηλώνουν ότι η αυξημένη ανθρώπινη κινητικότητα μπορεί να μεταφέρει την συνέπεια μεγαλύτερης έκθεσης στη νόσο.
Μέτρα Προστασίας
Οι Κανονισμοί Δασικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ και Γραφείο Επιφανειακών Ορυχείων υιοθετούν μια πολύπλευρη προσέγγιση για την προστασία των νυχτερίδων. Τόσο οι ιδιωτικές επιχειρήσεις υλοτομίας που ασχολούνται με δημόσιες εκτάσεις γης όσο και με εξορυκτικές δραστηριότητες σε δημόσιες, ιδιωτικές ή εγκαταλελειμμένες εκτάσεις οφείλουν να διεξάγουν μελέτες νυχτερίδας, πληθυσμού και οικοτόπου, στο πλαίσιο της αίτησης για άδεια εργασίας. Οι αιτήσεις πρέπει να περιλαμβάνουν σχέδια για την αντιμετώπιση πληθυσμών νυχτερίδων, γνωστών περιοχών νυχτερίδων και οικοτόπων. Τα δέντρα που είναι γνωστά ή παρατηρούνται ότι λειτουργούν ως δέντρα μητρότητας αποτελούν το κέντρο κύκλων των πέντε μιλίων, στα οποία η ξυλεία ή η δραστηριότητα εξόρυξης περιορίζονται σοβαρά. Η ρυθμιζόμενη δραστηριότητα περιλαμβάνει την κοπή δέντρων, την εκκαθάριση γης για δρόμους ή χώρους εργασίας και τη λειτουργία μηχανημάτων ή συσκευών των οποίων ο θόρυβος μπορεί να διαταράξει τις νυχτερίδες.
Προστασία στην πράξη
Οι κανόνες ρυθμίζουν τον αριθμό και την πυκνότητα των δέντρων που συγκομίζονται ως πράσινη ξυλεία (τα νεκρά δένδρα δεν κόβονται κατά τη συγκομιδή πράσινης ξυλείας) Το Δασικό Σχέδιο για το Εθνικό Δάσος Ντάνιελ Μπόουν στο Κεντάκυ περιορίζει την απομάκρυνση δέντρων μεταξύ της 1ης Μαΐου και της 15ης Αυγούστου μέσα σε ακτίνα 2,5 μιλίων από ένα δέντρο μητρότητας, αν και η ξυλεία μπορεί να πραγματοποιηθεί από την 1η Απριλίου έως τις 15 Οκτωβρίου.
Οι εμπορικοί εργολάβοι που εκτελούν εκκαθάριση γης για λόγους που δεν σχετίζονται με την ξυλεία πρέπει να εξακολουθούν να τηρούν την προστασία των νεκρών δέντρων και των παγίδων, τους ρυθμιστικούς κανονισμούς των παράκτιων περιοχών και την απαγόρευση της απομάκρυνσης των ποικιλιών δέντρων που είναι γνωστό ότι προσελκύουν τα νυχτοφύλακα, όπως το hagory shagbark. Τα δέντρα που βρίσκονται σε απόσταση πέντε μιλίων από τις σπηλιές σπήλαιο μπορεί να κοπούν μόνο εντός περιορισμών. Περαιτέρω κανονισμοί διέπουν συναφείς ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως χειρισμό μηχανημάτων ή φορτηγών, οικοδόμηση και άλλες δραστηριότητες που μπορεί να θεωρηθούν ως ενοχλητικές νυχτερίδες. Οι εμπορικοί εργολάβοι που προγραμματίζουν να εργαστούν σε περιοχές που κατοικούν από απειλούμενα με εξαφάνιση είδη πρέπει να υπολογίζουν όλες τις πιθανές επιπτώσεις της δραστηριότητάς τους στις επιχειρηματικές προτάσεις τους.
