Οι πυκνωτές είναι παθητικά ηλεκτρονικά εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται σε πολλά κυκλώματα για να εκτελούν μια ευρεία ποικιλία λειτουργιών, από τους ταλαντωτές μέχρι τις εφαρμογές παροχής ενέργειας. Μια συγκεκριμένη χρήση των πυκνωτών είναι στο φιλτράρισμα της γραμμής ισχύος σε πολλές συσκευές και ηλεκτρονικές συσκευές. Οι πυκνωτές που χρησιμοποιούνται σε αυτές τις εφαρμογές ταξινομούνται είτε ως κλάσεις Χ είτε ως κλάσεις Υ και στη συνέχεια αξιολογούνται από την δοκιμασμένη τάση τους, όπως το Χ1 ή το Υ2. Αυτές οι ονομασίες κλάσης αναφέρονται στην κατηγορία ασφαλείας και την εφαρμογή του πυκνωτή.
Πυκνωτές ως φίλτρα γραμμής
Ο ηλεκτρικός "θόρυβος" είναι ένας τύπος παρεμβολής που συλλέγεται από γραμμές κοινής ωφελείας. Η ηλεκτρική ενέργεια που έρχεται στο σπίτι σας δεν είναι πάντα καθαρή και καθαρή. Μπορεί να έχει περιστασιακές τάσεις τάσης, δηλαδή στιγμιαίες στιγμές που η τάση υπερβαίνει ή μειώνεται. Αυτό είναι σύνηθες όταν υπάρχουν στιγμιαίες κλήσεις μεγάλου ρεύματος, όπως για παράδειγμα, εάν πολλά κλιματιστικά και το ψυγείο σας αρχίσουν να λειτουργούν ταυτόχρονα. Η κοντινή αστραπή μπορεί να προκαλέσει αιχμές τάσης, όπως μπορεί ένα αυτοκίνητο να χτυπήσει ένα τηλέφωνο ή ένα σκίουρο που βραχυκυκλώνουν τους ακροδέκτες ενός ηλεκτρικού μετασχηματιστή. Οι ηλεκτρικές επαφές στους κινητήρες μπορούν να στείλουν τις παραπλανητικές διακυμάνσεις τάσης πίσω στην ηλεκτρική γραμμή. Άλλοι τύποι ακαθαρσιών στην ηλεκτρική γραμμή σας αποτελούνται από ραδιοσυχνότητες ή παρεμβολές RF, οι οποίες μπορεί να προκληθούν από εκπομπές επικοινωνιών. Ακόμη και μερικοί ελαφροί διακόπτες θα παράγουν ένα στοιχείο θορύβου μέσω της καλωδίωσης στο σπίτι σας. Οι πυκνωτές φιλτραρίσματος γραμμής χρησιμοποιούνται για τη μείωση του ηλεκτρικού και RF θορύβου.
Πυκνωτές κλάσης Χ
Για να "καθαρίσετε" ορισμένους από τους ηλεκτρικούς θορύβους, τα ραδιόφωνα, οι τηλεοράσεις και άλλες ηλεκτρονικές συσκευές χρησιμοποιούν συχνά έναν πυκνωτή συνδεδεμένο απευθείας στις δύο γραμμές AC, μόλις συνδεθούν μέσα στη συσκευή. Οι πυκνωτές που εκτελούν αυτή την εργασία φιλτραρίσματος γραμμής ταξινομούνται ως τύπος "X." Εάν αποτύχει ένας πυκνωτής τύπου "cross-the-line" τύπου X, μπορεί να συμβεί ένα από τα δύο πράγματα. Αν ο πυκνωτής "ανοίξει", τότε θα είναι σαν να μην υπάρχει ο πυκνωτής. Αυτό δεν θέτει σε κίνδυνο τον χρήστη της συσκευής, αλλά μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα χειρότερη απόδοση. Σε περίπτωση που ένας πυκνωτής τύπου X "σύντομος", το βραχυκύκλωμα είτε θα έσκασε μια ασφάλεια στη συσκευή είτε στον διακόπτη του οικιακού σας κυκλώματος. Και πάλι, δεν θα προκαλούσε κανένα κίνδυνο για τον χρήστη.
Πυκνωτές κατηγορίας Υ
Ένα σχέδιο φιλτραρίσματος μιας γραμμής τοποθετεί έναν πυκνωτή ανάμεσα σε μία από τις γραμμές εναλλασσόμενου ρεύματος που εισέρχονται και το σασί της συσκευής. Αυτή η διαμόρφωση "από τη μία σε άλλη" χρησιμοποιεί πυκνωτές κατηγορίας Υ. Πολλές συσκευές σήμερα διαθέτουν ένα καλώδιο γείωσης που συνδέει το σασί τους και τις μεταλλικές θήκες σε ένα ηλεκτρικό "έδαφος" ή ουδέτερο. Τέτοιες συσκευές έχουν τρεις προεξοχές στο βύσμα τους που πηγαίνουν σε μια πρίζα τοίχου. Εάν το σπίτι σας είναι σωστά συνδεδεμένο, το ηλεκτρικό φις είναι συνδεδεμένο σε μια γείωση. Δεν θα υπήρχε κίνδυνος εάν ανοίξει ένας πυκνωτής κατηγορίας Y, αλλά η αποτυχία σε περίπτωση βραχυκυκλώματος θα προκαλέσει ηλεκτροπληξία ή ακόμη και θάνατο στο χρήστη, εάν η συσκευή δεν είναι σωστά γειωμένη. Το πλαίσιο ή η θήκη θα γίνει "ζεστό", δηλαδή θα ήταν στο ηλεκτρικό δυναμικό της πρίζας τοίχου.
Αξιολογήσεις πυκνωτή ασφαλείας
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η τυπική οικιακή τάση είναι περίπου 120 βολτ, οι πυκνωτές ασφαλείας έχουν ονομαστική τάση 250 βολτ, περισσότερο από το διπλάσιο της αναμενόμενης τάσης λειτουργίας. Ωστόσο, οι πυκνωτές μπορούν να αποτύχουν, είτε χτυπώντας με υψηλή τάση είτε λόγω γήρατος, καθώς ξηραίνονται και αλλοιώνονται.
Ταξινομήσεις X1, X2, Y1 και Y2
Οι πυκνωτές κατηγορίας X και Υ δίδονται επίσης ένας αριθμός που αντιπροσωπεύει την αξιοπιστία τους. Τα πιο συνηθισμένα είναι το X1 (δοκιμασμένο σε 4.000 volts), το X2 (2.500 volts), το Y1 (8.000 volts) και το Y2 (5.000 volts).
