Το νερό μπορεί να μολυνθεί από διάφορες πηγές, από εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων και εργοστάσια έως δραστηριότητες εξόρυξης, ασφαλτοστρωμένες οδούς και γεωργικές απορροές, σύμφωνα με την Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ. Η ρύπανση των υδάτων έχει μεγάλη ποικιλία επιπτώσεων στη ζωή των φυτών και στο περιβάλλον γενικά. Η ρύπανση στο νερό δεν βλάπτει μόνο την ανάπτυξη των φυτών, αλλά επιτρέπει επίσης στα φυτά να απορροφούν επικίνδυνες χημικές ουσίες από το νερό και να τις μεταφέρουν σε ζώα που στηρίζονται σε αυτά για επιβίωση. Τα φυτά περνούν επίσης αυτούς τους ρύπους στους ανθρώπους που τα καταναλώνουν.
Η ρύπανση των υδάτων μπορεί να καταστρέψει δέντρα και θάμνους.Φυλλώματα και βλάβη φλοιού
Η όξινη βροχή περιέχει θειικό και νιτρικό οξύ, το οποίο μπορεί να βλάψει τα φύλλα δέντρων και να φλοιώσει και να βλάψει τις λεπτές τρίχες ρίζας πολλών φυτών. Τα φυτά χρειάζονται αυτές τις λεπτές τρίχες ρίζας για να απορροφούν το νερό, σύμφωνα με το Patchogue-Medford High School στη Νέα Υόρκη. Η όξινη βροχή είναι το αποτέλεσμα της ανάμειξης ενώσεων όπως το διοξείδιο του θείου και τα οξείδια του αζώτου με οξυγόνο, νερό και άλλα χημικά στην ατμόσφαιρα. Πολλές από τις ενώσεις που προκαλούν όξινη βροχή προέρχονται από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που καίνε ορυκτά καύσιμα, όπως άνθρακα, καθώς και καυσαέρια από λεωφορεία, φορτηγά και αυτοκίνητα.
Θέματα φωτοσύνθεσης
Η ρύπανση των υδάτων από ουσίες μπορεί να διαταράξει τη φωτοσύνθεση σε υδρόβια φυτά, σύμφωνα με το Tropical-Rainforest-Animals.com. Η φωτοσύνθεση είναι η διαδικασία κατά την οποία τα φυτά χρησιμοποιούν την ενέργεια από το φως του ήλιου για να παράγουν ζάχαρη ή γλυκόζη μετατρέποντας το διοξείδιο του άνθρακα σε υδατάνθρακες. Ωστόσο, όταν το νερό είναι μολυσμένο, η ικανότητα του νερού για τη διάλυση των αερίων, όπως το διοξείδιο του άνθρακα επηρεάζεται αρνητικά, αναφέρει TutorVista.com. Επειδή τα φυτά που αναπτύσσονται στο νερό ή στο έδαφος - που ονομάζονται επίσης υδροφθόρια - εξαρτώνται από τη φωτοσύνθεση για την επιβίωσή τους, οποιαδήποτε παρέμβαση στη φωτοσυνθετική διαδικασία μπορεί να τους σκοτώσει.
Προβλήματα εδάφους
Το μολυσμένο νερό στο έδαφος πλένει ουσιαστικά τις απαραίτητες θρεπτικές ουσίες που χρειάζονται τα φυτά από το έδαφος. Η ρύπανση των υδάτων καθιστά το έδαφος όξινο και επηρεάζει αρνητικά τη διαλυτότητα των θρεπτικών ιόντων, όπως ιόντα σιδήρου, μαγνησίου, καλίου και ασβεστίου. Ως αποτέλεσμα, το νερό αφαιρεί αυτά τα θρεπτικά συστατικά πιο γρήγορα από το έδαφος και τα στέλνει σε ρέματα και λίμνες, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Cornell στη Νέα Υόρκη. Ειδικά το ασβέστιο και το μαγνήσιο είναι κρίσιμα για τη σωστή ανάπτυξη των φυτών. Ο σίδηρος βοηθά τα φυτά να δημιουργήσουν την χρωστική χλωροφύλλη - η οποία είναι απαραίτητη για τον σχηματισμό τροφίμων - ενώ το κάλιο βοηθά τα φυτά να χρησιμοποιούν νερό. Χωρίς αυτά τα θρεπτικά συστατικά, τα φυτά γίνονται πιο ευαίσθητα στην ξηρασία, τις μυκητιασικές λοιμώξεις και τα έντομα. Η ρύπανση των υδάτων αφήνει επίσης στο έδαφος μεγάλες ποσότητες αλουμινίου, οι οποίες μπορεί να είναι επιβλαβείς για τα φυτά.
