Οι ενώσεις τεταρτοταγούς αμμωνίου είναι αζωτούχες οργανικές ενώσεις που χρησιμοποιούνται ως απολυμαντικά σε εστιατόρια, νοσοκομεία και σπίτια. Η βασική χημική δομή του αμμωνίου είναι ένα άτομο αζώτου με τέσσερα άτομα υδρογόνου συνδεδεμένα γύρω του. Το τεταρτοταγές αμμώνιο δημιουργείται όταν κάθε ένα από αυτά τα τέσσερα άτομα υδρογόνου αντικαθίσταται με κάποιο συνδυασμό τεσσάρων άλλων οργανικών αλυσίδων ή δακτυλίων. Λόγω του απεριόριστου αριθμού πιθανών συνδυασμών, υπάρχουν ήδη πολλές διαφορετικές εκδόσεις τεταρτοταγούς αμμωνίου στην αγορά και νέες συνεχώς αναπτύσσονται. Αν και ορισμένες από τις παραλλαγές έχουν καλύτερες επιδόσεις από άλλες, υπάρχουν ορισμένα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα που έχουν κοινό.
Εξασφαλίστε ένα καθαρό και ασφαλές σπίτι ή χώρο εργασίας επιλέγοντας το κατάλληλο απολυμαντικό.Διαθεσιμότητα
Η ευρεία διαθεσιμότητα και η σχετικά χαμηλή τιμή του τεταρτοταγούς αμμωνίου είναι ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του. Το απολυμαντικό μπορεί να αγοραστεί σε συμπυκνωμένη μορφή για να αραιωθεί ανάλογα με τις ανάγκες, σε συσκευασμένες έτοιμες προς χρήση προγεμισμένες φιάλες και ακόμη και σε μορφή μίας χρήσης.
Τοξικότητα
Ένα από τα πλεονεκτήματα των απολυμαντικών τεταρτοταγούς αμμωνίου είναι ότι δεν βλάπτουν τα ρούχα και τα χαλιά με τον τρόπο που το χλωρίνη κάνει. Είναι επίσης μη διαβρωτικά για τους μεταλλικούς σωλήνες και άλλες επιφάνειες, ένα άλλο πλεονέκτημα έναντι του λευκαντικού. Αν και στην αραιωμένη του μορφή το τεταρτοταγές αμμώνιο θεωρείται αρκετά ασφαλές για χρήση χωρίς έκτακτες προφυλάξεις όπως μάσκες, προστατευτικά γυαλιά και γάντια, η INCHEM προειδοποιεί ότι μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα στο δέρμα και τους βλεννογόνους υμένες σε μη αραιωμένη μορφή.
Οργανική ύλη
Όταν το τεταρτοταγές αμμώνιο αναμειγνύεται με οργανική ύλη, χάνει την αποτελεσματικότητά του. Αυτό καθιστά ένα αναποτελεσματικό απολυμαντικό σε καταστάσεις όπου μπορεί να υπάρχει αίμα, ούρα, κοπριά ή έδαφος. Για το λόγο αυτό, χρησιμοποιείται μόνο σε μη κρίσιμες επιφάνειες, όπως δάπεδα και κιγκλιδώματα σε νοσοκομεία, αντί σε κρίσιμες επιφάνειες, όπως όργανα που μπορεί να έρθουν σε επαφή με σπασμένο δέρμα. Το σκληρό νερό είναι επίσης ανησυχητικό και θα πρέπει να δοκιμάζεται πριν χρησιμοποιηθεί τεταρτοταγές αμμώνιο ως απολυμαντικό επειδή χάνει την αποτελεσματικότητα του διαλύματος με σκληρό νερό. Τα πανιά από βαμβάκι ή άλλο οργανικό υλικό δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για την εξάπλωση του απολυμαντικού επειδή μειώνουν την αποτελεσματικότητά του.
Gram-Αρνητικοί Οργανισμοί
Τα πρώιμα απολυμαντικά τεταρτοταγούς αμμωνίου ήταν όλα αναποτελεσματικά κατά τη θανάτωση αρνητικών κατά Gram βακτηρίων όπως τα Ε. Coli και Salmonella. Αυτός είναι ένας λόγος που οι επιστήμονες συνέχισαν να αναπτύσσουν και να δοκιμάζουν νέες εκδόσεις τεταρτοταγούς αμμωνίου. Παρόλο που μια μελέτη του 1999 που διεξήχθη από το Τμήμα Ζωικής Υγείας διαπίστωσε επιτυχία με Ν-διπροπενίδη έναντι ορισμένων αρνητικών κατά Gram οργανισμών, η πρόοδος ήταν περιορισμένη και δεν πρέπει να βασίζονται σε απολυμαντικά τεταρτοταγούς αμμωνίου για να σκοτώσουν αρνητικά κατά Gram βακτηρίδια, εκτός εάν έχουν ειδική πιστοποίηση για αυτό.
