Οι θάμνοι Bayberry είναι σκληρά, ανθεκτικά φυτά που έχουν ευχάριστα αρωματισμένο φύλλωμα και μούρα. Οι αποικιακοί Αμερικανοί χρησιμοποίησαν τα μούρα για να προσθέσουν άρωμα στα κεριά για χρήση σε ειδικές περιπτώσεις όπως τα Χριστούγεννα, αφού η συλλογή και η απόδοση των μούρων ήταν μια μεγάλη δουλειά. Τα φυτά Bayberry είναι εγγενή στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες και αναπτύσσονται έντονα κατά μήκος της ανατολικής ακτής και σε όλο το νότο. Το Pacific Bayberry, που ονομάζεται επίσης Myrtle Wax της Καλιφόρνιας, είναι ιθαγενή στον Καναδά, την Ουάσινγκτον και το Όρεγκον. Οι θάμνοι Bayberry είναι γνωστοί από μια ποικιλία κοινών ονομασιών, όπως κηροπήγια, θάμνος από θάμνους, μούρα από κηρό και λίπος, όλα τα οποία φαίνεται να αποδίδουν την αξία τους ως φυτό που χρησιμοποιείται ευρέως στην κατασκευή κεριών κατά τη διάρκεια των αιώνων.
Ταυτοποίηση
Ένας θάμνος bayberry συνήθως έχει ένα όρθιο, στρογγυλεμένο σχήμα, αλλά το άρωμά του είναι ίσως το πιο αναγνωρίσιμο χαρακτηριστικό του. Μπορεί να αναπτυχθεί σε ύψος πέντε έως οκτώ ποδιών και δεν έχει κεντρικό στέλεχος - έχει πολλά κλαδιά αντί να εξαπλωθεί προς τα έξω και προς τα πάνω. Τα ωοειδή φύλλα του είναι σκούρα πράσινα, κηρώδη και μεγαλώνουν σε μήκος ενός έως τεσσάρων ιντσών. Τα φύλλα Bayberry ονομάζονται "απλά", που σημαίνει ότι δεν έχουν τμήματα ή τμήματα. Επίσης εναλλάσσονται, με το ότι δεν αναπτύσσουν ένα φύλλο απέναντι από το άλλο, αλλά εναλλάξ κάτω από ένα στέλεχος. Οι θάμνοι είναι συνήθως αειθαλή, αλλά ορισμένα είδη μπορεί να χάσουν μερικά, αλλά όχι όλα, τα φύλλα τους κατά τη διάρκεια της πτώσης και του χειμώνα. Τα θηλυκά φυτά πολλών ειδών Bushberry Bush παράγουν πολύ μικρά, κηρώδη, γκρίζα-μπλε μούρα το φθινόπωρο. Μικρά, μέτρια άνθη εμφανίζονται στα φυτά στις αρχές της άνοιξης.
Βιότοπο
Αναπτύσσοντας σε φτωχά, αμμώδη ή πηλώδη εδάφη και σε αλμυρές περιοχές κοντά στον ωκεανό, οι θάμνοι bayberry είναι απίστευτα ανθεκτικά φυτά που μπορούν να ευδοκιμήσουν σε περιοχές όπου πολλά φυτά δεν μπορούν. Εξαιτίας αυτού, τα φυτά bayberry δεν αναπτύσσονται ιδιαίτερα καλά σε πλούσια, καλά γονιμοποιημένα εδάφη κήπων, αν και φαίνεται ότι είναι φυτά που απολαμβάνουν ακραίες συνθήκες, καθώς προτιμούν και τυρφώνες, έλη και υγρούς δασούς. Αναπτύσσονται σε περιοχές δίπλα στις οδικές αρτηρίες, σε αμμόλοφους κοντά στις παραλίες του Ατλαντικού και σε παλιούς, εγκαταλελειμμένους αγρούς.
Φροντίδα, Καλλιέργεια και Προβολή
Μόλις εγκατασταθεί, οι θάμνοι bayberry κάνουν καλά και μπορεί ακόμη και να είναι δύσκολο να δαμάσει. Έχουν την τάση να μεγαλώνουν σε ομάδες και να κάνουν εξαιρετικές ανεμοφράκτες και φράκτες. Οι θάμνοι Bayberry είναι δυσανεκτικοί σε άλλη βλάστηση γύρω τους, έτσι ώστε οποιαδήποτε φυτά που θα μπορούσαν να συμπιεστούν από το ζωηρό, εξαπλωμένο bayberry θα πρέπει να μετακινηθούν ή να παραμείνουν χωριστά. Οι θάμνοι προτιμούν το ελαφρύ, μη γονιμοποιημένο χώμα. Καθώς οι θάμνοι bayberry γερνούν και γίνονται γυμνοί στη βάση, μπορεί να απαιτούν αμείλικτη κλάδεμα των κύριων κλάδων την άνοιξη. Κάθε κηρώδης καρπός του bayberry περιέχει αρκετούς σπόρους που μπορούν να φυτευτούν για να παράγουν περισσότερα φυτά bayberry. Προκειμένου οι σπόροι να βλαστήσουν ταχύτερα, η κηρώδης επικάλυψη πρέπει να αφαιρεθεί. Ωστόσο, στη φύση, ο καρπός, η κηρώδης επίστρωση και όλα, πέφτουν στο έδαφος και τελικά βλασταίνουν. Οι δακτύλιοι Bayberry μπορούν επίσης να πολλαπλασιαστούν με το κόψιμο ή τη διαίρεση μικρότερων βλαστών κοπής.
Άγρια Ζωή
Τα πουλιά αγαπούν τα μούρα του Bushberry Bush. Αν και δεν είναι η πρώτη επιλογή για μούρα λόγω της πικρής γεύσης, οι καρποί του bayberry είναι μια σημαντική πηγή τροφής για τα πουλιά όπως το ορτύκι, το φασιανό και το γκρεμό, καθώς και τα μεταναστευτικά τραγουδίσια όπως οι ανατολικοί bluebirds, οι τσίχλες, , φουντουκιές και άλλες 80 ποικιλίες πουλιών. Επειδή τα μούρα παραμένουν στους θάμνους το χειμώνα, παρέχουν μια πηγή θρεπτικών συστατικών όταν τα τρόφιμα είναι σπάνια. Οι θάμνοι χρησιμεύουν επίσης ως σημαντικά καταφύγια για φωλιά πουλιά, λυκίσκο, ελάφια και άλλα άγρια ζώα.
Χρήσεις του Bayberry
Ενώ είναι καλό για τα πουλιά, οι καρποί του Bushberry Bush δεν προορίζονται για κατανάλωση από τον άνθρωπο. Τα τεχνητά μούρα δημιουργούν γλυκά αρωματικά κεριά και φρεσκοκομμένα κλαδάκια από τον θάμνο bayberry κάνουν αρωματικές διακοσμήσεις ή σφουγγάρια για χειμερινές εκδηλώσεις. Ιστορικά, οι βοτανολόγοι χρησιμοποίησαν τον αποξηραμένο φλοιό bayberry ή τις ρίζες του θάμνου σε παρασκευάσματα και εγχύσεις για να θεραπεύσουν πολλές παθήσεις από πονόλαιμους έως μολύνσεις. Οι σύγχρονοι βοτανολόγοι εξακολουθούν να βλέπουν τον θάμνο του bayberry να έχει εξαιρετικές θεραπευτικές ιδιότητες.
