Αν και είναι δημοφιλής στην ιταλική και νοτιοανατολική κουζίνα, ο βασιλικός ή ο γλυκός βασιλικός (Ocimum basilicum) προέρχεται αρχικά από την Ινδία. Είναι ένα ετήσιο βότανο με αρωματικά φύλλα που συνδέεται στενά με τα νομισματοκοπεία (Lamiaceae). Τα αρωματικά φύλλα του Βασίλη, με νότες γαρύφαλλας και πιπέρι, χρησιμοποιούνται ευρέως ως συστατικό φρέσκιας σαλάτας και σε σούπες και σούπες.
Τα φύλλα του βασιλικού περιλαμβάνονται στις σαλάτες.Περιγραφή εγκατάστασης
Το γλυκό βασιλικό μεγαλώνει ως ετήσιος θάμνος με ελάχιστο πάχος μέχρι 20 ίντσες. Τα γυαλιστερά, οβάλ φύλλα μπορούν να έχουν μήκος 4 ίντσες και τα στελέχη είναι σκληρά και τετράγωνα στο προφίλ. Τα φυτά του Βασιλείου παράγουν αιχμές λευκών λουλουδιών ακολουθούμενα από μικρούς, μαύρους σπόρους.
Καλλιέργειες
Ακολουθεί ένα παράδειγμα μοβ βασιλικού.Ο βασιλικός Genovese (O. b. Var. Genovese) είναι μια ποικιλία από γλυκό βασιλικό που χρησιμοποιείται παραδοσιακά για να κάνει το πέστο. Το βασιλικό της Ταϊλάνδης (O. b. Var. Thyriflorum) έχει μεγάλα, μυτερά φύλλα και μωβ, διακλαδισμένα στελέχη ύψους έως 36 ίντσες. Δεν πρέπει να συγχέεται με τον ιερό βασιλικό της Ταϊλάνδης (Ocimum tenuiflorum), ένα ξεχωριστό αλλά στενά συνδεδεμένο είδος βασιλικού. Το λεμόνι βασιλικό (O. b. Var. Citriodorum) έχει λεπτά φύλλα και μυρωδιά εσπεριδοειδών.
Διάδοση
Ο βασιλικός σπόρος βλασταίνει σε θερμοκρασίες άνω των 65 βαθμών Φαρενάιτ. Σπέρνουν σπόρους μέσα σε έξι έως οκτώ εβδομάδες πριν από τον τελευταίο παγετό. Καλύψτε τους σπόρους με χώμα 1/4 ίντσας. Τα σπορόφυτα είναι έτοιμα να μεταμοσχευθούν όταν είναι 6 ίντσες ψηλά και οι θερμοκρασίες έχουν αυξηθεί πάνω από 50 βαθμούς F.
Καλλιέργεια
Τα φυτά βασιλικού φυτού σε εξωτερικούς χώρους μόλις περάσουν όλες οι πιθανότητες παγετού. Τα φυτά του βασιλικού ευδοκιμούν σε ηλιόλουστες συνθήκες και σε πλούσιο αλλά καλά αποστραγγιζόμενο έδαφος και χρειάζονται άφθονο νερό, ειδικά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Αφήστε περίπου 2 πόδια μεταξύ των φυτών και 3 πόδια μεταξύ των σειρών. Γονιμοποιήστε τη φύτευση χρησιμοποιώντας 3 κιλά χαμηλού αζώτου (5-10-10) κοκκώδες λίπασμα ανά 100 τετραγωνικά πόδια. Εφαρμόστε βελόνες από σμάλτο ή πεύκο 3 ιντσών ή απορρίμματα φύλλων γύρω από τα φυτά βασιλικού για να διατηρήσετε το έδαφος υγρό.
Μαγειρικές χρήσεις
Το γλυκό βασιλικό έχει παραδοσιακά χρησιμοποιηθεί παράλληλα με την ντομάτα σε ιταλικές συνταγές, αλλά η πιπεράτη γεύση της πηγαίνει επίσης με λαχανικά όπως μελιτζάνες και κολοκυθάκια. Φρέσκα φύλλα βασιλικού χρησιμοποιούνται στις σαλάτες ντομάτας και αποτελούν ζωτικό συστατικό στη σάλτσα πέστο. Ο βασιλικός προστίθεται καλύτερα στα μαγειρεμένα πιάτα την τελευταία στιγμή, καθώς η γεύση του διαλύεται με θερμότητα.
