Οι κολοκύθες (Cucurbita pepo) είναι ετήσια φυτά vining που αγαπούν ζεστές, ηλιόλουστες ημέρες. Υπάρχουν πάνω από εκατό ποικιλίες, που κυμαίνονται από παραδοσιακό πορτοκαλί σε λευκό, ροζ και σχεδόν κόκκινο. Οι κολοκύθες μπορεί να είναι στρογγυλές, επίπεδες ή αχλαδιού. που κυμαίνονται σε μέγεθος, επίσης, από κολοκύθες "μικρής ζάχαρης" που έχουν διάμετρο 6 έως 8 ίντσες σε διάμετρο και 5 έως 8 κιλά στον «Γίγαντα του Ατλαντικού» που αναπτύσσεται σε πολλά πόδια σε πλάτος και πάνω από 1.000 λίβρες. Σε γενικές γραμμές, οι μικρότερες κολοκύθες έχουν μικρότερη καλλιεργητική περίοδο και οι μεγαλύτερες κολοκύθες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ωριμάσουν.
Credit: Johner Images / Johner Εικόνες Royalty-Free / GettyImagesΠώς καιρό παίρνει για να μεγαλώσει κολοκύθες από σπόρους;Ιδανική θέση για καλλιεργώντας κολοκύθες
Οι κολοκύθες αναπτύσσονται καλύτερα όταν κατευθύνονται απευθείας, και προτιμούν πλήρη ήλιο και καλά στραγγιζόμενα εδάφη με pH 7,0. Εργασίες αποσυντίθεται κοπριά ή λίπασμα στο έδαφος την πτώση πριν από την φύτευση της άνοιξης. Διαδώστε 2 ίντσες λίπασμα ή λίπασμα πάνω από το έδαφος και να το εργαστείτε σε ένα βάθος από 6 έως 8 ίντσες. Οι κολοκύθες είναι ένα φυτό και θα εξαπλώνονται σχεδόν οπουδήποτε τους αφήνετε.
Ποικιλίες φυτών κολοκύθας
Κολοκύθες μεγαλώνουν καλύτερα όταν σπέρνουν απευθείας στον κήπο. Μπορείτε να ξεκινήσετε τους σπόρους σε εσωτερικό χώρο, αλλά οι κολοκύθες δεν μεταμοσχεύονται καλά επειδή οι ρίζες τους είναι ευαίσθητες σε διαταραχές.
Ανάλογα με την ποικιλία, οι κολοκύθες χρειάζονται οπουδήποτε από τις 85 έως τις 130 ημέρες για να αναπτυχθούν από τους σπόρους. Επιλέξτε μια ποικιλία που θα αναπτυχθεί σε πλήρη ωριμότητα κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής σας περιόδου. Σε περιοχές με μικρές αυξανόμενες εποχές, οι καλές επιλογές μπορεί να είναι το κειμήλιο "Lakota", το οποίο ωριμάζει σε 5-7 λίβρες σε 85 έως 100 ημέρες, ή "Sugar Pie", που ωριμάζει σε 7 λίβρες σε 100 ημέρες. Αν έχετε μεγαλύτερη καλλιεργητική περίοδο, θα μπορούσατε να δοκιμάσετε την καλλιέργεια "Howden", την εμπορική κολοκύθα Απόκριες, η οποία μεγαλώνει σε τουλάχιστον 20 κιλά και απαιτεί 115 ημέρες.
Αναπτύσσοντας κολοκύθες στον κήπο
Σπόροι κολοκύθας φυτών όταν το έδαφος έχει θερμανθεί σε 60 βαθμούς Φαρενάιτ και έχει περάσει κάθε κίνδυνος παγετού. Οι λόφοι σχηματίζουν το έδαφος σε μαλακούς τοίχους ύψους 8 έως 10 ίντσες και διαμέτρου 1 ποδιού. Τοποθετήστε τους λόφους σε απόσταση 4 έως 8 ποδιών. Πριν από τη φύτευση, προσθέστε 1 έως 2 κουταλιές σούπας λιπάσματος 4-8-5 ή 6-10-10 σε κάθε λόφο. Σπόροι φυτών 1 ίντσα βαθιά, τοποθετώντας τέσσερις έως έξι σπόρους σε κάθε λόφο. Πηγάδι. Σπόροι κολοκύθας βλασταίνουν μέσα σε τέσσερις έως έξι ημέρες.
Όταν τα φυτά έχουν δύο ή τρία αληθινά φύλλα, αφαιρέστε όλα αλλά τα πιο υγιεινά δύο ή τρία φυτά από κάθε λόφο. Κατά την αραίωση, επιλέξτε επίσης τα σπορόφυτα που αφαιρείτε για να αφήσετε φυτά που βρίσκονται σε ίσες αποστάσεις. Επαναλάβετε το λίπασμα τρεις εβδομάδες μετά τη φύτευση.
Οι ανάγκες σε φυτικές κολοκύθες
Νερό αργά, επιτρέποντας στο νερό να φθάσει σε βάθος 6 έως 8 ίντσες. Εφαρμόστε περίπου 1 ίντσα νερού ανά εβδομάδα, ανάλογα με τις φυσικές κατακρημνίσεις και τους ανέμους. Σε ζεστό καιρό, τα φύλλα μπορεί να φαίνονται ξαφνικά το απόγευμα - αλλά αν τα φυτά μαρασθούν νωρίς το πρωί, χρειάζονται περισσότερο νερό.
Οι κολοκύθες παράγουν άνθη και θηλυκά άνθη στο ίδιο φυτό. Το αρσενικό λουλούδι κολοκύθας θα εμφανίζεται συνήθως πρώτα, και είναι προσαρτημένο σε ένα ευθύ στέλεχος. Ένα θηλυκό λουλούδι κολοκύθας έχει μια στρογγυλεμένη βάση, την ωοθήκη, που μοιάζει με μικρό φρούτο.
Τα έντομα, ειδικά οι μέλισσες, επικονιάζουν φυσικά τις κολοκύθες πετώντας από λουλούδι σε λουλούδι. Εάν τα έντομα δεν παρέχουν επαρκή επικονίαση, μπορεί να χρειαστεί να κάνετε επικονίαση με το χέρι τα γυναικεία λουλούδια. Αργά τη σεζόν, βγάζετε νέα άνθη για να κατευθύνετε την ενέργεια του φυτού στην ώριμη φρούτα. Κολοκύθια λουλούδια, όπως όλα τα άνθη σκουός, είναι βρώσιμα.
Άρση και συγκομιδή
Οι κολοκύθες ανέχονται ελαφρύ παγετό και μπορούν να παραμείνουν στον κήπο ακόμα και μετά από παγετό που σκότωσε τα αμπέλια και το φύλλωμα. Είναι έτοιμοι να συγκομίσουν όταν το δέρμα είναι σκληρό και έχουν αναπτύξει ένα βαθύ, ομοιόμορφο χρώμα - συνήθως πορτοκαλί, αλλά ενδεχομένως λευκό, πράσινο ή κρέμα, ανάλογα με την ποικιλία που έχετε αναπτύξει. Συγκομίστε όλες τις κολοκύθες πριν οι θερμοκρασίες πέσουν κάτω από 25 βαθμούς Φ.
Για τη συγκομιδή, κόψτε τις κολοκύθες από το αμπέλι, αφήνοντας αρκετές ίντσες του στελέχους που συνδέονται με κάθε καρπό. Τραβήξτε τα προσεκτικά και μην τα μεταφέρετε από το στέλεχος γιατί μπορεί να σπάσουν αφήνοντας ένα άνοιγμα για ασθένειες ή παράσιτα. Θεραπεύστε κολοκύθες για 10 ημέρες, ιδανικά στους 80 έως 85 βαθμούς F και 80 τοις εκατό σχετική υγρασία. Αφού σκληρύνετε, φυλάξτε σε δροσερό και ξηρό μέρος στους 50 έως 55 βαθμούς F με καλή κυκλοφορία αέρα γύρω από τα φρούτα. Τα σωστά αποθηκευμένα, οι κολοκύθες θα κρατηθούν για τουλάχιστον μερικούς μήνες.
